La începutul lui 2016, o cometă de gheață de la marginea sistemului nostru solar a zburat pe lângă Pământ. Pentru scurt timp ea
Acest eveniment a ajutat la explicarea noastrăorigine, deoarece devine evident că cometele precum Catalina ar fi putut fi o sursă importantă de carbon pe planete precum Pământul și Marte în timpul formării timpurii a sistemului solar.
„Carbonul este cheia învățăriioriginea vieții. „Încă nu suntem siguri dacă Pământul ar fi putut capta suficient carbon pe cont propriu în timpul formării sale, așa că cometele bogate în carbon ar fi putut fi o sursă importantă care a furnizat acest element esențial care a condus la viața așa cum o cunoaștem.”
Charles Woodward, astrofizician și profesor la Institutul de Astrofizică de la Universitatea din Minnesota
Provenind din Norul Oort din cele mai îndepărtate zonedin sistemul nostru solar, cometa Catalina și alte comete de acest tip au orbite atât de lungi încât ajung în sistemul nostru într-o formă relativ neschimbată. Acest lucru îi face să pară înghețați în timp, oferind cercetătorilor o ocazie rară de a afla despre sistemul timpuriu din care au provenit.
S-au permis observațiile infraroșii SOFIAfixați compoziția prafului și gazului pe măsură ce se evapora din cometă, formându-și coada. Observațiile au arătat că cometa Catalina este bogată în carbon, sugerând că s-a format în regiunile exterioare ale sistemului original, care conținea un rezervor de carbon care ar fi putut fi important pentru originea vieții.
Deși carbonul este un ingredient cheieviața, Pământul timpuriu și alte planete terestre au fost atât de fierbinți în timpul formării lor, încât elemente precum carbonul s-au pierdut sau s-au epuizat. În timp ce uriașii de gaze mai reci, cum ar fi Jupiter și Neptun, ar fi putut susține carbonul în sistemul solar exterior, de exemplu, dimensiunea gigantică a lui Jupiter ar putea bloca gravitațional amestecul de carbon în sistemul solar interior.
Cercetătorii cred că o mică schimbareOrbitele lui Jupiter au permis micilor precursori cometari timpurii să amestece carbonul din regiunile exterioare în regiunile interioare, unde a fost încorporat în planete precum Pământul și Marte.
Compoziția bogată în carbon a cometei Catalina ajutăExplicați cum au evoluat planetele care s-au format în regiunile fierbinți, sărace în carbon din sistemul solar timpuriu, în planete cu un element care susține viața.
Observații de noi comete suplimentaresunt necesare pentru a afla dacă există multe alte comete bogate în carbon în norul Oort, confirmând în continuare că cometele livrează carbon și alte elemente care susțin viața planetelor terestre. Mobilitatea SOFIA, cel mai mare observator aerian din lume, permite observarea cometelor nou descoperite pe măsură ce trec prin sistemul solar.
Citiți mai departe:
- A apărut prima panoramă a lui Marte. Este format din 142 de fotografii!
- Fizicienii au creat un analog al unei găuri negre și au confirmat teoria lui Hawking. Unde duce?
- Uită-te la noile imagini ale lui Marte de la sonda chineză „Tianwen-1”