O echipă internațională de cercetători a raportat descoperirea unui dinozaur erbivor neobișnuit. Mamenchisaurus
Fosile de Mamenchisaurus sinocanadorum au fostdescoperit în China în timpul săpăturilor din august 1987. Este un schelet incomplet, format dintr-o parte a gâtului, o coastă uriașă și mai multe oase ale craniului, inclusiv maxilarul inferior. Lipsa unui schelet complet a făcut dificil pentru oamenii de știință să își facă o idee despre dimensiunea totală a dinozaurului.
Rămășițe fosile de Mamenchisaurus sinocanadorum: maxilarul inferior (stânga) și două vertebre cervicale (dreapta). Imagini: Paul Barrett, Muzeul de Istorie Naturală
Pentru a-i restabili aspectul, cercetătoriau folosit oase ale unei specii de sauropode înrudite găsite mai târziu în aceeași regiune. Au folosit un dinozaur din specia Xinjiangtitan, care avea păstrat un schelet complet al gâtului. Comparând proporțiile vertebrelor cervicale la cele două specii, cercetătorii au reușit să estimeze lungimea gâtului lui Mamenchisaurus. Are aproximativ 15 m lungime.
Multe sauropode sunt cunoscute pentru gâtul lung,printre aceștia, de exemplu, se numără și diplodocusul bine studiat. Se crede că această caracteristică anatomică este legată de hrănire: pot consuma multă hrană în imediata apropiere, fără a consuma prea multă energie în mișcare. Dar chiar și în comparație cu aceste specii, noul dinozaur are un gât disproporționat de lung.
Cercetătorii nu știu ce cauzează acest lucruanomalie. Poate că acest lucru s-a datorat nevoii de mai multă hrană, sugerează oamenii de știință. În plus, este posibil ca dinozaurii să-și fi folosit gâtul pentru competiția dintre masculi care luptă pentru femele și teritoriu. Un comportament similar este observat, de exemplu, la girafe.
Citeste mai mult:
Secretul longevității este dezvăluit: oamenii de știință au descoperit cum să pornească mecanismul necesar în corpul uman
Denumită o nouă cauză a autismului
Templu vechi de 2.700 de ani găsit în Sudan I-a surprins pe oamenii de știință
Pe copertă: ilustrație artistică a lui Mamenchisaurus sinocanadorum. Imagine: Julia d’Oliveira, Muzeul de Istorie Naturală