Oamenii de știință de la Institutul Rosalind Franklin și de la Universitatea Oxford au dovedit existența mecanismului
În procesul de cercetare, metoda spectroscopiei de rezonanță magnetică nucleară a fost folosită împreună cu vizualizarea detaliată a virusului. Noua metodă a fost numită analiză universală a transferului de saturație.
S-a dovedit că COVID-19 se atașează de sialicacizi găsiți pe suprafața celulelor umane. Prima tulpină a coronavirusului, Wuhan, poseda probabil astfel de proprietăți. Tulpinile ulterioare „Delta” și „Omicron” nu au astfel de calități. Acești virusuri se atașează la proteinele ACE2 folosind vârfuri de pe plic.
Teoria acestui mecanism a existat înainte, dar nu a fost dovedită de nimeni. Datorită acestor studii, experții au putut da un răspuns afirmativ.