Fosile ale „ultimului panda gigant din Europa” găsite în Bulgaria

Reanalizarea fosilelor de dinți păstrate în Muzeul Național de Istorie Naturală din Bulgaria,

a arătat existența în Europa în trecut a unei specii necunoscute anterior legate de panda uriași.Cercetătorii cred că a fost ultimul și "cel mai evoluat" panda gigant european.A fost numit Agriarctos nikolovi.

Fosilele au fost descoperite încă de acum1970 în zăcăminte de cărbune din apropierea satului Ognyanovo din Bulgaria. Cercetătorii au datat descoperirea în epoca miocenului. Ei cred că în urmă cu aproximativ 6 milioane de ani, reprezentanții acestei specii s-au mutat prin regiunile împădurite și mlăștinoase ale Europei de Est.

Dinții de Agriarctos nikolovi. Imagine: Jiangzuo, Spassov, Journal of Vertebrate Paleontology

Fosile de iarbă care modernulpanda, sunt rare în înregistrările fosile europene, în special în Miocenul târziu bulgar. Iar vârfurile dinților nu par suficient de puternice pentru a zdrobi tulpinile lignificate, spun autorii. Ei cred că panda antică se hrănea cu materiale vegetale mai moi.

Cercetătorii cred că concurența cu alțiivederile pentru mâncare au împins panda la vegetarianism. În același timp, dinții lui Agriarctos nikolovi le-au oferit acestor animale o protecție suficientă împotriva prădătorilor. În plus, colții sunt comparabili ca mărime cu cei ai unui panda modern, ceea ce sugerează că au aparținut unui animal de aceeași dimensiune sau puțin mai mică.

Aspect reconstruit al Agriarctos nikolovi. Imagine: Jiangzuo, Spassov, Journal of Vertebrate Paleontology

Panda gigant este o specie de mamifer omnivor comună în regiunile muntoase din China.Deși acest grup de animale este acum reprezentat de un singur specimen viu cu un halou îngust, se crede că în trecut speciile înrudite locuiau în Europa și Asia. 

Cercetătorii cred că europeanAgriarctos nikolovi a dispărut din cauza schimbărilor climatice. Cauza cea mai probabilă este „criza de salinitate a Messiniei” – un eveniment geologic când bazinul mediteranean s-a secat, ceea ce a schimbat semnificativ mediul terestru din jur.

Citeste mai mult:

O rachetă chineză scăpată de sub control va cădea în curând înapoi pe Pământ. Ce se întâmplă

Oamenii de știință au filmat o creatură ciudată cu tentacule, pe care au confundat-o cu o floare

Arheologii marini găsesc epave de la epava medievală