Am găsit șobolani gigantici antici care trăiau în copaci

Oamenii de știință au descoperit trei noi specii de șobolani nor giganți care aveau dimensiunea de două ori mai mare decât o veveriță cenușie și cutreierau

Planeta cu zeci de mii de ani în urmă. Rămășițele fosile ale unor creaturi dispărute au fost descoperite în mai multe peșteri din Filipine.

Pe baza analizei oaselor și dinților,cercetătorii au afirmat că acești șobolani giganți erau blăniți și aveau cozi mari stufoase. Rozătoarele au dispărut cu câteva mii de ani în urmă, crescând posibilitatea ca oamenii să fi jucat un rol în dispariția lor. 

Potrivit cercetătorilor, ei trăiesc în vârfurile copacilor pădurilor cețoase de munte și îndeplinesc același rol ecologic pe care îl joacă veverițele în alte țări.

Fotografie a unor fosile de șobolani. Credit: Lauren Nassef, Field Museum

Fosilele antice au fost găsite în Peștera Callao și în câteva peșteri mici adiacente din Penablanca, un oraș din provincia Cagayan.
Peștera Callao a găzduit și Homo luzonensis, o specie umană străveche care a trăit în urmă cu aproximativ 67.000 de ani.
Unele dintre rămășițele acestor specii de rozătoare au fost găsite în același strat în care H. luzonensis.

Peștera Callow, unde au fost găsite fosilele. Credit: Patricia Cabrera.

Potrivit cercetătorilor, asta înseamnă că șobolanii uriași au existat de cel puțin 60.000 de ani.

„Înregistrările noastre arată că acești giganțiRozatoarele au reusit sa supravietuiasca schimbarilor climatice profunde din epoca glaciara pana la actualele tropice umede, care au afectat Pamantul de zeci de milenii.
Întrebarea este, ce ar fi putut cauza dispariția lor definitivă?” - întreabă Philip Piper de la Universitatea Națională Australiană.

Cercetătorii cred că:O posibilitate este ca oamenii să fi jucat un rol în dispariția lor bruscă, deoarece cronologia coincide cu apariția ceramicii și uneltelor din piatră din Neolitic și cu perioada „în care câinii, porcii domestici” și probabil maimuțele au fost aduse în Filipine.

„Deși nu putem să spunem„Cu încredere, pe baza informațiilor noastre actuale, asta înseamnă că oamenii probabil au jucat un rol în dispariția lor”, conchide Armand Miyares, profesor în programul de cercetare arheologică de la Universitatea din Filipine-Diliman.

Studiul a fost publicat în Journal of Mammalogy.

Citeste mai mult

A fost creată prima hartă exactă a lumii. Ce este în neregulă cu toți ceilalți?

Vedeți fluxurile de praf marțian de la elicopterul de ingeniozitate

Elicopterul ingenios decolează cu succes pe Marte