Oamenii de știință au descoperit fosile a ceea ce ar putea fi cel mai vechi animal multicelular găsit vreodată.
Viața a apărut relativ repede dupăformarea Pământului, dar pentru o lungă perioadă de timp a fost dominată de organisme unicelulare - o perioadă numită uneori „miliardul plictisitor”. Se crede că evoluția vieții a devenit mai „incitantă” în urmă cu aproximativ 800 de milioane de ani, când au început să apară animale multicelulare. Apoi, în timpul exploziei cambriene, acum aproximativ 540 de milioane de ani, s-au diversificat rapid.
Prima comunitate cunoscutămacroscopice și, prin urmare, în mod evident, animale multicelulare —biota Hainan, care a existat acum 850–700 de milioane de ani. A 635 milioane de ani în urmă, a apărut o biotă Ediacaran studiată temeinic. Oamenii de știință cred că niciuna dintre aceste creaturi nu este strămoșii animalelor moderne. În consecință, acesta din urmă a devenit multicelular independent de biota Hainan și Ediacaran.
O descoperire recentă schimbă imaginea lumii.
Pe locul celui mai vechi lac din Highlands scoțianiau descoperit fosile unice vechi de miliarde de ani. Aceasta este cu câteva sute de milioane de ani mai devreme decât se credea. Sferele fosilizate, cu doar 30 de micrometri în diametru, sunt atât de bine conservate încât biologii au determinat forma și structura celulelor lor constitutive. Noua fosilă se numește Bicellum Brasieri.
Conservarea unică a fosilelor a făcut posibilă studierea formei celulelor.
Ilustrație de Strother și colab. / Current Biology (2021).
Rețineți că acumularea de celule poate finu un organism multicelular, ci o colonie de organisme unicelulare. Prezența a două tipuri de celule este un argument în favoarea faptului că acesta este într-adevăr un organism multicelular, dar nu prea puternic. Coloniile unicelulare includ uneori și celule de diferite tipuri care interacționează strâns unele cu altele. Astfel de comunități au apărut mult mai devreme decât organismele multicelulare.
Interesant este faptul că fosila a fost găsită într-un lac antic de apă dulce. Este posibil ca tranziția de la viața unicelulară să nu aibă loc în oceane, așa cum cred oamenii de știință acum.
Citeste mai mult
A fost creată prima hartă exactă a lumii. Ce este în neregulă cu toți ceilalți?
Elon Musk: primii turiști pe Marte vor muri
Resturi mari ale stației spațiale chineze „Skylab” zboară spre Pământ
Explozie cambriană, explozie de faună scheletică -denumirea condiționată a fenomenului, al cărei rezultat a fost o creștere bruscă a cantității de rămășițe fosile de ființe vii din sedimente corespunzătoare începutului perioadei cambriane.