Peste 100 de mii de oameni mor din cauza mușcăturilor de șarpe în fiecare an, majoritatea în țările în curs de dezvoltare. La
Un grup de oameni de știință conduși de molecularibiologul Hans Clevers de la Universitatea din Utrecht, ca parte a experimentului, a izolat celulele stem ale cobrei sudice africane (Aspidelaps lubricus) - un șarpe otrăvitor a cărui mușcătură este periculoasă pentru oameni.
„Ne-a fost teamă că nu vom putea izola tulpinacelule din viitoarele glande veninoase ale embrionilor, deoarece nu știam cum arată. S-a dovedit că aceasta nu a fost o problemă — celulele au început imediat să se împartă și să formeze structuri. Mai mult decât atât, analogii glandelor otrăvitoare au crescut atât de repede încât în decurs de o săptămână au putut fi împărțiți în părți și au început să fie crescute din nou”.
Biologul molecular Gank Clevers
După izolarea celulelor stem, biologii au reușitsă crească din ele copii în miniatură ale glandelor veninice ale cobrei, care chiar produc o cantitate mare de otravă. Pentru a începe acest proces, oamenii de știință au scăzut temperatura mediului nutritiv de la obișnuit la mamifere la 37 ° C la 32 ° C, și apoi au tratat celulele stem cu un amestec special de molecule de semnalizare.
După acest experiment, oamenii de știință au reușit să creascăcresc organoizi similari din corpurile germinale ale mai multor alți șerpi, printre care Cap Cobras (Naja nivea), unul dintre cele mai otrăvitoare și periculoase reptile din Africa, precum și șobolani din Texas (Crotalus atrox).
În viitor, aceste experimente vor permite biologilor să se accelerezecrearea diferitelor tipuri de antidoturi pentru mușcarea șerpilor, precum și substanțe care pot fi utilizate în mod activ în diferite domenii ale medicamentului sau farmaceutice.