„James Webb” a studiat umbrele din inelul de gheață al asteroidului Chariklo

Cercetătorii au folosit telescopul James Webb pentru a capta umbrele aruncate de lumina stelelor

inele subțiri de Chariklo.Analiza radiațiilor a arătat că acestea constau din mici particule de gheață de apă amestecate cu roci întunecate. Cercetătorii cred că inelele sunt o consecință a unei coliziuni cu un corp înghețat în trecut.

(10199) Chariklo este unul dintre cei mai mari centauri,asteroizi situati intre orbitele lui Jupiter si Neptun. În 2014, s-a descoperit că acest mic corp de gheață are două dintre propriile sale inele - copii mai mici ale inelelor giganților gazosi. Anterior, se credea că s-ar putea forma numai în jurul unor planete mari precum Jupiter și Neptun.

În noua lucrare, oamenii de știință planetari au folositoptica Webb sensibilă pentru a studia structura și compoziția acestor inele. Datorită distanței lor mari și dimensiunilor mici, telescopul nu le poate observa direct. Prin urmare, oamenii de știință planetari au folosit ocultarea stelară - momentul în care un asteroid trece prin discul unei stele, asemănător unei eclipse de soare.

Eclipsa unei stele de lângă inelele lui Chariklo. Graficul arată modificarea cantității de lumină în acele momente în care inelele se suprapun pe stea pentru Webb. Imagine: NASA, ESA, CSA, Leah Hustak (STScI)

Pe un videoclip bazat pe datetelescop, puteți vedea cum un obiect alb luminos „pulsează” în centrul fundalului negru - o stea îndepărtată. Un alt obiect alb strălucitor, Chariklo, se apropie de centru și trece peste discul stelei. Analizând curbele de lumină în momentul unei astfel de acoperiri, oamenii de știință planetar determină grosimea inelelor, dimensiunile și culorile particulelor care le alcătuiesc. Analiza umbrelor din inele a arătat că lățimea lor este de aproximativ 6-7 și 3-4 km, iar între ele există un spațiu de 9 km.

Acoperind inelele unei stele de asteroizi. Video: NASA, ESA, CSA și Nicolás Morales (IAA/CSIC).

Cercetătorii au folosit și datespectrograf pentru a analiza lumina soarelui care se reflectă pe inele. Acest spectru arată dovezi clare ale existenței gheții de apă cristalină, care a fost sugerată doar în observațiile anterioare la sol.

Analiza datelor spectrale ale asteroidului cu dublu inel Chariklo, obținute de spectrograful în infraroșu apropiat Webb. Imagine: NASA, ESA, CSA, Leah Hustak (STScI)

Planetologii cred că observațiile suplimentare asupraPe măsură ce locația asteroidului și unghiul la care lovește lumina soarelui se schimbă, aflați și mai multe despre compoziția particulelor din jurul corpului înghețat al lui Chariklo.

Citeste mai mult:

Miezul Pământului se va învârti în curând într-o altă direcție

Urmăriți superyacht-ul cu hidrogen „zburând” deasupra apei la 75 de noduri

Calea Lactee este anormal de mare pentru filamentul său galactic

Pe copertă: o ilustrare artistică a asteroidului inelat Chariklo. Imagine: NASA, JPL