Descoperirea a fost realizată datorită controlului laserelor, care fac posibilă transmiterea informațiilor la viteză mare
Lasere cu cascadă cuantice Terahertzdiferă de alte tipuri de lasere prin faptul că emit lumină în gama terahertz a spectrului electromagnetic. Acest tip de laser este utilizat pe scară largă în domeniul spectroscopiei, în special în analiza chimică.
Pentru a trimite date la aceste viteze,care permit laserele terahertz, ele trebuie să fie modulate foarte repede: pornire și oprire, adică pulsate, de aproximativ 100 de miliarde de ori pe secundă. Până acum, oamenii de știință nu au reușit să pună acest lucru în practică. Dar cercetătorii de la Universitatea din Leeds au reușit, au folosit puterea combinată a undelor acustice și luminoase.
John Cunningham, profesor de nanoelectronică laLeeds spune: „În prezent, sistemul pentru modularea unui laser cu cascadă cuantică este condus de o unitate electrică, dar această metodă a avut limitele sale. În mod ironic, aceleași electronice care asigură modularea, de obicei, își reduc viteza. Mecanismul pe care îl dezvoltăm se bazează pe unde acustice. ”
În loc să folosească echipe de electronice externecercetătorii universităților din Leeds și Nottingham au folosit unde acustice pentru a vibra puțurile cuantice în interiorul unui laser cu cascadă cuantică. Aceste unde au fost generate de acțiunea unui impuls al altui laser pe un film de aluminiu, ceea ce a determinat extinderea și contractarea filmului, trimițând o undă mecanică printr-un laser cu cascadă cuantică.
Tony Kent, profesor de fizică la Nottingham,adaugă: „Practic, am folosit o undă acustică pentru a «agita» stări electronice complexe în interiorul laserului cuantic în cascadă, iar acest lucru, la rândul său, a condus la faptul că fluxul său de lumină terahertz a fost modificat de o undă acustică.
Profesorul Cunningham a adăugat: „Nu am ajuns într-o situație în care să putem opri sau să pornim complet fluxul, dar am putut controla puterea de lumină cu câteva procente, ceea ce este deja un început excelent.”