Paleontologi de la Universitatea Națională Australiană și Institutul de Cercetare Australian
Erica Skeleton. Imagine: Joshua M. White și colab., Alcheringa An Australasian Journal of Paleontology
Cercetătorii au folosit micro-CT cu puterniceRaze X pentru a vizualiza conținutul stomacului și intestinelor reptilei la rezoluție mare. Această metodă nu dăunează fosilelor, păstrând în același timp obiectele valoroase intacte.
Oamenii de știință au analizat multe imaginitomografie computerizată pentru a distinge între oase de pește, gastroliți - pietre la stomac și alte materiale pe care reptila le-a mâncat. Pe baza datelor obținute, cercetătorii au creat modele 3D ale conținutului tractului gastrointestinal al pleziozaurului.
Conținutul stomacului de plesiozaur reconstruit care prezintă oase de pește fără gastroliți prezentate mai jos. Imagine: Joshua M. White și colab., Alcheringa An Australasian Journal of Paleontology
Rezultatele analizei confirmă existențaidei despre dieta acestor prădători preistorici. „Eric a fost un prădător de nivel mediu, ceva asemănător cu un leu de mare, care a mâncat pești mici și probabil a căzut pradă prădătorilor mai mari”, spune Joshua White, coautor al studiului.
Cercetătorii cred că studiul dieteiorganismele dispărute este un pas important în înțelegerea trecutului lor evolutiv. În plus, va ajuta la înțelegerea modului în care schimbările climatice pot afecta animalele moderne. Pe măsură ce mediul se schimbă, se schimbă și dieta reptilelor marine. Analiza acestor schimbări va ajuta la prezicerea modului în care animalele moderne vor răspunde provocărilor climatice actuale și emergente.
Citeste mai mult:
Noua celulă solară bate recordul mondial de eficiență
Un satelit vechi NASA va cădea pe Pământ în această seară: agenția a raportat riscurile
Ascultă sunetul plasmei solare când lovește Pământul
Pe copertă: ilustrație artistică a unui plesiozaur. Imagine: Dmitry Bogdanov, CC BY 3.0, prin Wikimedia Commons