Vulpea-pisica „legendară” care trăiește pe o insulă din Europa poate deveni o nouă subspecie

Câteva generații de ciobani de pe insula mediteraneană Corsica au spus legende despre „ghjattu volpe” sau

„pisica-vulpe” atacând oile și caprele.Oamenii de știință au documentat pentru prima dată existența lor în 1929 și ar putea în curând să le declare o nouă subspecie, după aproape 100 de ani, datorită noilor cercetări genetice.

Pisicile sălbatice din Corsica și-au primit porecla„pisici vulpe” din cauza culorii lor caracteristice și a cozii mari. De fapt, aceste animale nu sunt hibrizi de pisici și vulpi, ele aparțin familiei Felidae și aparțin genului Felis, alături de alte pisici sălbatice și domestice. Cu toate acestea, cercetătorii își studiază genetica pentru a afla locul lor exact în grup.

Unele mass-media au sugerat că corsicanulpisicile sălbatice sunt o specie nouă, dar asta nu este în întregime adevărat. Potrivit unui studiu publicat în revista Molecular Ecology, acestea pot fi o subspecie sau un grup distinct din specia cunoscută Felis.

„Avem dovezi că acest lucruo pisică mică are propria identitate genetică”, explică Sébastien Devillard, coautor al studiului și profesor asociat de ecologie evolutivă la Universitatea Claude Bernard Lyon din Franța. „Acesta este primul pas pentru a fi recunoscut ca subspecie.”

Oamenii de știință au comparat mostre genetice de sălbaticeși pisici domestice din Corsica, cu exemplare din insula vecină Sardinia și Europa continentală. Ei au descoperit că pisicile sălbatice din Corsica diferă de pisicile europene, domestice și, într-o măsură mai mică, de speciile din Sardinia.

Pisicile sălbatice din Corsica au mai puține dungi decâtîn cele europene și sardiniene, dar cât de diferite sunt acestea nu se știe exact. Cercetătorii trebuie încă să compare indivizii corsicani cu pisicile sălbatice din Orientul Mijlociu înainte ca noua subspecie să fie declarată oficial și cu încredere. Și, chiar și atunci, pot apărea dispute. Există mai multe descendențe înrudite de pisici sălbatice în Europa, Asia și Africa, iar oamenii de știință încă decid care le aparține. Acest proces este complicat de prezența pisicilor domestice care se încrucișează și se hibridizează cu pisici sălbatice.

Citeste mai mult:

Am găsit o modalitate de a reduce glicemia fără injecții cu insulină

Oamenii de știință cred că forma universului nu este ceea ce crede toată lumea

Elicopterul NASA a arătat apusul soarelui pe Marte. Nu seamănă cu pământul.

Coperta: pisica Sumatra (Prionailurus planiceps)
Foto: Andreas Wilting și colab., CC BY-SA 2.5 prin Wikimedia Commons