Paleobiologii de la Universitatea din Bristol au efectuat modelarea pe computer a funcțiilor primilor dinți.
În munca lor, cercetătorii au studiat fosilizatedinții de dinozaur și i-a comparat cu reptilele moderne cu o dietă cunoscută. Analiza a inclus modelarea matematică a formei dinților și modelarea răspunsului mecanic al acestora la forța de mestecat folosind software de inginerie.
Modelarea computerizată a comportamentului alimentar pe baza resturilor fosilizate de dinți. Imagine: Antonio Ballell et al., Science Advances
Cei mai timpurii dinozauri sunt misterioși, notează oamenii de știință:erau mult mai mici decât rudele lor ulterioare și au fost umbrite de reptile asemănătoare crocodililor în cea mai mare parte a Triasicului (perioada geologică care a precedat Jurasicul și a durat de la aproximativ 250 până la 200 de milioane de ani în urmă).
Cercetătorii notează că la scurt timp dupăDinozaurii au o mare varietate de forme de craniu și dinți. Studiul a arătat că acest lucru se datorează unei varietăți de strategii de adaptare evolutivă și nutriție. De exemplu, primii dinozauri teropode au dinți ascuțiți, curbați, asemănătoare cu lamei, cu dinte mici care seamănă cu șopârlele de pradă moderne. În schimb, dinții zimțați ai ornitischienilor și sauropodomorfilor sunt mai asemănători cu omnivore și erbivore moderne, cum ar fi iguanele.
Cele trei ramuri principale ale dinozaurilor și tipurile lor de dinți. Imagine: Antonio Ballell, Universitatea din Bristol
Descoperirea surprinzătoare este că strămoșiimulți dinozauri erbivori s-au dovedit a fi omnivori - dinții lor au fost adaptați pentru a mesteca nu numai alimente vegetale, ci și carne. În același timp, erbivorele antice nu au lăsat urme în generațiile ulterioare.
Analizele noastre arată că ornitischienii suntgrupul, care include multe specii care mănâncă plante, cum ar fi dinozaurii cu coarne, anchilosaurii blindați și dinozaurii cu cioc de rață, a început ca omnivori. Și o altă descoperire interesantă este că cei mai timpurii sauropodomorfi, strămoșii sauropodelor erbivore cu gât lung, cum ar fi diplodocus, erau carnivore.
Emily Rayfield, co-autor al studiului
Paleobiologii cred că este largo varietate de căi evolutive și adaptarea la modificările dietei i-au ajutat pe dinozaurii antici să supraviețuiască dispariției din Triasic și să devină specia dominantă în Jurasic.
Citeste mai mult:
Oamenii de știință din zona de permafrost: cum dezvoltă haine inteligente și un vaccin împotriva cancerului
Două planete au fost găsite nu departe de Pământ. Poate sunt locuite
Oamenii de știință au aflat cine a beneficiat de moartea dinozaurilor
Pe copertă: Trei tipuri de dinozauri timpurii:carnivorul Buriolestes (dreapta sus), erbivorul Thecodontosaurus (stânga sus) și omnivorul Lesothosaurus (Lesothosaurus, jos). Imagine: Gabriel Ugueto, Universitatea din Bristol