Acest comportament hiperactiv a permis oamenilor de știință să caracterizeze nu numai galaxia în care se află.
Obiectul, denumit FRB 20201124A, a fost descoperit cuRadiotelescopul sferic cu deschidere de 500 m (FAST) în China și descris într-o nouă lucrare condusă de astronomul Heng Xu de la Universitatea Peking din China.
Până acum, majoritatea dovezilor indică un magnetar - o stea neutronică cu câmpuri magnetice neobișnuit de puternice - ca sursă a acestor emisii FRB.
Dacă FRB 20201124A aparține cu adevărat uneia dintre aceste „fiare sălbatice din spațiu”, pare un exemplar neobișnuit.
„Aceste observații ne aduc înapoi la planșa de desen”,spune astrofizicianul Bing Zhang de la Universitatea Nevada din Las Vegas. „Este clar că FRB-urile sunt mai misterioase decât ne-am imaginat. Pentru a dezvălui în continuare natura acestor obiecte, sunt necesare campanii suplimentare de observare cu mai multe unde.”
Rafoanele radio rapide au fost un mister pentruastronomi, de când au fost detectați pentru prima dată în urmă cu 15 ani în date de arhivă care datează din 2001: o explozie de emisii radio incredibil de puternice care a durat doar o clipă din ochi. De atunci, au fost descoperite multe astfel de erupții: rafale de milisecunde de unde radio care emit în acel moment atâta energie cât 500 de milioane de sori.
Cele mai multe erupții înregistrateau erupt o singură dată, ceea ce le-a făcut dificil de studiat (ca să nu mai vorbim de înțeles). Doar câteva s-au dovedit a fi repetitive, ceea ce i-a ajutat pe oamenii de știință cel puțin să le urmărească până la galaxiile gazdă.
Apoi, în 2020, a avut loc o descoperire. Pentru prima dată, o explozie radio rapidă a fost detectată în Calea Lactee, determinând astrofizicienii să urmărească fenomenul până la activitatea unui magnetar.
Cel mai recent FRB extraordinar este altulun exemplu de repetitor atât de rar. În mai puțin de două luni de observații, FRB 20201124A a oferit astronomilor cel mai mare eșantion de date de explozie radio rapide polarizate decât orice altă sursă FRB.
Polarizarea se referă la orientarea undelor luminoaseîn spațiul tridimensional. Studiind cât de mult s-a schimbat această orientare de când lumina și-a părăsit sursa, oamenii de știință vor putea înțelege mediul prin care a călătorit. De exemplu, polarizarea puternică implică un mediu magnetic puternic.
Pe baza cantității mari de date furnizate de FRB 20201124A, astronomii au putut deduce că sursa este un magnetar.
Dar era ceva ciudat în acest fenomen. Modul în care polarizarea s-a schimbat în timp a sugerat că puterea câmpului magnetic și densitatea particulelor din jurul magnetarului au fluctuat.
„Un astfel de mediu nu este de așteptat direct pentru un magnetar izolat. Altceva ar putea fi în apropierea motorului FRB, posibil un însoțitor binar”, explică Zhang.
Datele sugerează că acest însoțitor poatesă fie o stea albastră fierbinte de tip Be, care se găsește adesea în tovarășii stelelor neutronice. Dovezile pentru acest lucru au fost prezentate într-o lucrare separată condusă de astronomul Fain Wang de la Universitatea Nanjing din China.
Dar FRB 20201124A a fost găsit într-o galaxie foarte asemănătoare cu Calea Lactee. Nu există prea multă formare de stele aici, așa că nici în apropierea neobișnuitului FRB nu ar trebui să existe un boom stelar.
Cu toate acestea, FRB 20201124A nu este singura sursăUn FRB găsit într-o galaxie relativ fără stele. Numărul tot mai mare de vârfuri sugerează că există o informație importantă pe care oamenii de știință le lipsesc.
Citeste mai mult:
A devenit cunoscut care ceai distruge proteinele din creier
Structura veche de 7.000 de ani a descoperit că este mai veche decât piramidele egiptene și Stonehenge
Priviți primele fotografii de pe Marte pe care le-a făcut Webb: sunt literalmente orbitoare