Unul dintre cele mai mari mistere ale științei este modul în care viața a apărut din materia nevii. Autorii
„Oamenii de știință estimează că undeva între 3,5 și 3,8 miliardecu ani în urmă, a avut loc un punct de răsturnare care a marcat începutul tranziției de la chimia prebiotică la sistemele biologice vii, explică Vikas Nanda, autorul studiului. „Credem că acest lucru s-a datorat mai multor proteine precursoare mici care au efectuat pași cheie în reacția metabolică antică. Credem că am găsit una dintre aceste peptide de pionierat.”
După ideea cercetătorilor, orice potențialprecursorul chimic trebuie să fie suficient de activ pentru a conduce procesele biochimice, dar suficient de simplu pentru a se asambla spontan în supa primordială. Deci, pentru a găsi un candidat potrivit, echipa a redus proteinele metabolice moderne la structura lor cea mai de bază. După multe experimente, au găsit un candidat promițător. Este o peptidă cu 13 aminoacizi care leagă doi ioni de nichel de lanțul principal. Oamenii de știință au dat moleculei porecla „nichelback”.
Autorii studiului sunt încrezători că peptida este responsabilătoate cerințele. Printre altele, nichelul era un metal comun în oceanele timpurii. De asemenea, este foarte reactiv - ionii de nichel acționează ca catalizatori puternici pentru a produce hidrogen gazos, care ar fi o sursă cheie de energie pentru procesele metabolice.
Desigur, acest lucru nu înseamnă neapărat că peptidaeste responsabil pentru întreaga viață de pe Pământ, dar îi va ajuta pe oamenii de știință să învețe mai multe despre această tranziție vitală. De asemenea, astronomii pot revizui lista de biosemnături pentru a căuta viață pe alte planete.
Citeste mai mult:
Templu vechi de 2.700 de ani găsit în Sudan I-a surprins pe oamenii de știință
Astronomii găsesc două planete în jurul stelei gemene a Soarelui
Numit țara în care locuitorii au scăzut IQ
Fotografie de copertă: NIH