Cu mii de ani în urmă, în estul Mediteranei, mai multe civilizații din epoca bronzului aproximativ în același timp
Potrivit viziunii științifice tradiționale, de vină era schimbările climatice, dar rămășițele acelor vremuri aruncă lumină asupra unui alt aspect al căderii civilizațiilor puternice.
În rămășițele excavate într-o veche înmormântare peCreta, într-o peșteră numită Agios Charalambos, o echipă condusă de arheogeneticianul Gunnar Neumann de la Institutul Max Planck pentru Antropologie Evoluționistă din Germania a descoperit dovezi genetice ale existenței bacteriilor responsabile de două dintre cele mai grave boli din istorie - febra tifoidă, febra și ciuma.
Prin urmare, potrivit cercetătorilor,bolile larg răspândite cauzate de acești agenți patogeni nu pot fi ignorate ca un factor care contribuie la schimbarea socială atât de răspândită din aproximativ 2200 până în 2000 î.Hr.
„Apariția acestor doi agenți patogeni virulenți înSfârșitul perioadei minoice timpurii din Creta, scriu oamenii de știință în lucrarea lor, „subliniază nevoia de a reexamina bolile infecțioase ca un factor suplimentar care ar fi putut contribui la transformarea societăților complexe timpurii în Marea Egee și nu numai”.
Yersinia pestis este bacteria responsabilă dezeci de milioane de morți, dintre care majoritatea au avut loc în timpul a trei pandemii globale devastatoare. Pe cât de catastrofală a fost această boală în ultimele secole, impactul ei înainte de Ciuma lui Iustinian, care a început în anul 541 d.Hr. e., a fost greu de evaluat. Dar progresele tehnologice și științifice recente, în special recuperarea și secvențierea ADN-ului antic din oasele vechi, dezvăluie o parte din această istorie pierdută.
S-a dovedit că această bacterie infectează oamenii cel puțin din timpurile neolitice.
Anul trecut, oamenii de știință au descoperit că vânătorul-culegător din Epoca de Piatră a murit probabil din cauza ciumei cu mii de ani înainte de a exista dovezi că boala a atins proporții epidemice.
Cu toate acestea, datele genomice recuperate sunt încăproveneau din regiuni mai reci. Se cunosc puține lucruri despre impactul său asupra societăților antice din climă mai caldă, cum ar fi cele din estul Mediteranei, în principal din cauza degradării ADN-ului la temperaturi mai ridicate.
Așa că Neumann și echipa sa au mers să studieze oasele recuperate dintr-un loc din Creta, cunoscut pentru clima rece și stabilă.
Au restaurat ADN-ul din dinții a 32 de persoane care au muritîntre 2290 și 1909 î.Hr. Datele genetice au relevat prezența a destul de multe bacterii orale comune, așa cum era de așteptat. Mai puțin așteptată a fost prezența Y. pestis la două persoane și două linii de Salmonella enterica, bacteria răspunzătoare de febra tifoidă, la alte două. Această descoperire sugerează că ambii agenți patogeni au fost prezenți și ar fi putut fi transmisi în Creta din epoca bronzului.
Dar fiecare dintre filiațiile descoperite este acum dispărută, ceea ce face dificilă determinarea modului în care infecțiile lor ar fi afectat comunitățile.
Linea de oameni de știință Y. pestis au descoperit că probabil că nu ar putea fi transmisă de purici – una dintre trăsăturile care a făcut ca alte linii de bacterii să fie atât de infecțioase printre oameni.
Puricele este purtător al versiunii bubonice a ciumei;oamenii se infectează atunci când bacteria intră în sistemul limfatic printr-o mușcătură de insectă. Prin urmare, calea de transmitere a acestei forme antice a bacteriei poate să fi fost diferită și să fi provocat o altă formă de ciumă; ciuma pneumonică, care se transmite, de exemplu, prin picături în aer.
Cercetătorii au spus că în descendența lui S.enterica nu are, de asemenea, trăsături cheie care contribuie la dezvoltarea bolilor severe la om, iar virulența și căile de transmitere ale ambilor agenți patogeni rămân necunoscute.
Cu toate acestea, descoperirea sugerează că ambii agenți patogeni circulau; în regiunile Cretei cu o densitate mare a populației, acestea ar fi putut fi oarecum rampante.
„Deși este puțin probabil ca Y. pestis sau S.enterica au fost singurii agenți responsabili de schimbările sociale observate în Marea Mediterană la sfârșitul mileniului III î.Hr. e., cercetătorii scriu în lucrarea lor, „sugerăm ca, având în vedere datele [vece] ADN prezentate aici, bolile infecțioase ar trebui considerate ca un factor suplimentar; probabil în interacțiune cu clima și migrația, așa cum sa sugerat anterior.”
Citeste mai mult:
În curând, o furtună solară va lovi Pământul: materialul zboară cu o viteză de 800 km/s
Ce sunt supergenele și cum fac animalele atât de ciudate
Tumorile canceroase au fost private de „combustibil” cu ajutorul frigului: cum a ajutat