Celulele nervoase comunică prin sinapse: puncte mici de contact unde un semnal călătorește de la unul
După cum observă cercetătorii, în creierul aproape tuturorSpeciile de animale altele decât echinodermele au un al doilea tip de sinapsă: electrică. Această sinapsă conectează direct două celule nervoase, astfel încât semnalele electrice pot fi transmise de la o celulă la alta fără interferențe. Apariția pe scară largă a unor astfel de compuși în natură, spun oamenii de știință, arată că sinapsele electrice trebuie să îndeplinească funcții importante.
„Sinapsele electrice sunt mult mai rare decâtsunt greu de detectat prin metode convenționale. De aceea, până acum au fost studiate atât de puțin, spune Georg Ammer, neuroștiință și coautor al studiului. „În majoritatea cazurilor, nici măcar nu știm lucruri de bază, cum ar fi exact unde provin sinapsele electrice sau cum afectează acestea activitatea creierului.”
Oamenii de știință au folosit imunohistochimiaanaliza proteinelor specifice care formează joncțiuni între sinapsele electrice. Pe baza analizei, oamenii de știință au alcătuit o hartă. S-a dovedit că în creierul muștelor de fructe, astfel de sinapse pot fi găsite în aproape toate părțile creierului, dar nu toți neuronii au conexiuni electrice.
Cercetătorii au oprit activitatea electricăsinapsele din zona responsabilă cu procesarea informațiilor vizuale. Rezultatele au arătat că răspunsul neuronilor la stimuli a devenit semnificativ mai slab, iar unele tipuri de neuroni fără sinapse electrice au devenit instabili și au început să oscileze spontan.
„Rezultatele arată că sinapsele electrice sunt importante pentru diferite funcții ale creierului și pot îndeplini sarcini foarte diferite în funcție de tipul de celulă nervoasă”, spune Ammer.
Cercetătorii notează că în prezentConstrucția conectomilor (o descriere completă a conexiunilor structurale ale sistemului nervos) utilizează numai date de la un microscop electronic, care nu vede sinapsele electrice. Oamenii de știință cred că această abordare limitează semnificativ înțelegerea noastră asupra modului în care funcționează creierul.
Potrivit autorilor lucrării, cercetările suplimentare ar trebui să arate cum toate sinapsele pot fi integrate într-un singur circuit și ce alte secrete pot ascunde sinapsele electrice.
Citeste mai mult:
Există o altă „planetă” în interiorul Pământului: cum a salvat viața în curs de dezvoltare
Un nou studiu respinge teoria transferului de energie luminoasă
Tot ce știai despre tiranozaur nu este adevărat: cum își schimbă știința imaginea de la Hollywood