Палеонтологи из Школы наук о Земле и космосе Пекинского университета изучили множество ископаемых
Un model 3D al creierului (galben) și faringelui (albastru) obținut în urma analizei fosilei. Imagine: Xi-ping Dong și colab., Royal Society Open Science
Epoca fosilelor cambrieneeste de aproximativ 500 de milioane de ani. Și acesta este unul dintre embrionii viermelui marin Markuelia hunanensis, înrudit cu priapulidele moderne, numite astfel datorită asemănării lor cu penisul uman. Cercetătorii au găsit mulți embrioni conservați de viermi antici, în diferite stadii de dezvoltare, dar până acum nu se cunoaște niciun adult.
O descoperire neobișnuită a fost făcută pe terenfosile din provincia vestică Hunan din China. În interiorul plăcii de calcar s-au păstrat embrioni mici, a căror dimensiune nu depășește 0,5 mm. Oamenii de știință dizolvă mineralul cu acid pentru a extrage mineralele „boabe”.
Un model reconstruit cu raze X al creierului unui vierme. Imagine: Xi-ping Dong și colab., Royal Society Open Science
După ce au fost eliberați din calcar, embrioniicercetat la un accelerator de particule din Elveția. Razele sale X puternice pot fotografia embrioni mici de viermi. Proba se rotește în interiorul fasciculului și, în același timp, creează peste 1,5 mii de imagini ale rămășițelor din diferite unghiuri, explică oamenii de știință.
De obicei, ca urmare a unei astfel de analize, oamenii de științăobțineți doar o imagine a învelișului exterior dur al animalului, dar în acest caz au fost norocoși: acest embrion avea o structură clară, organizată, asemănătoare unei gogoși în cap. Comparând datele cu specii înrudite existente, oamenii de știință au concluzionat că această structură este rămășițele unui creier inelar pietrificat al unui animal. În plus, în coada viermelui au fost identificate și alte structuri asemănătoare mușchilor.
Cercetătorii notează că aceasta este prima datăcând în fosilele antice Orsten se găsește țesut nervos pietrificat. Rămășițele acestei perioade se păstrează în calcar prin înlocuirea țesuturilor animale cu fosfat de calciu. Se crede că acest proces păstrează doar carcasa exterioară și nu țesuturile moi. Noua descoperire arată că acest lucru nu este întotdeauna cazul, ceea ce înseamnă că alte descoperiri care conțin organe interne fosile ar putea fi ascunse în muzee, concluzionează oamenii de știință.
Citeste mai mult:
Catapult lansează sateliții NASA pe orbită
O furtună magnetică uriașă se apropie de Pământ
„Cicatrice” uriașă de pe suprafața Pământului, prezentată din spațiu