Cercetătorii au raportat descoperirea unei specii necunoscute anterior de broaște țestoasă gigantică. Acum mai bine de 70 de milioane de ani
Noua specie, pe care oamenii de știință au numit-oLeviathanochelys aenigmatica, puțin mai scurt decât Archelon, cea mai mare specie de broaște țestoasă găsită în America de Nord. Dar, spre deosebire de acesta din urmă, corpul gigantului european este mult mai larg.
Aspect reconstruit de Leviathanochelys aenigmatica. Imagine: Muzeul de Istorie Naturală, ICRA_Arts
Descoperirea Leviathanochelys aenigmatica a fostcomplet aleatoriu. Un călător care se plimba prin Pirinei lângă satul Col de Nargo din nordul Spaniei a dat peste fragmente de oase. Rămășițele au fost colectate și plasate într-un muzeu local, dar au rămas neexplorate multă vreme.
În 2021, Oscar Castillo-Visa, coautor al unui noucercetări, au examinat rămășițele și au început noi săpături pe amplasament. Acest lucru a dus la descoperirea bazinului broaștei testoase gigant, precum și a spatelui cochiliei acesteia. Deși rămășițele sunt fragmentate, ele conțin suficiente trăsături distinctive pentru ca cercetătorii să le descrie ca pe o specie nouă.
Rămășițe fosilizate de Leviathanochelys aenigmatica. Imagine: Oscar Castillo-Visa et al., Rapoarte științifice
Genul atribuit broaștei țestoase, Leviathanochelys,provine de la numele animalului marin biblic Leviathan și de la cuvântul grecesc antic pentru „țestoasa”. Iar numele său specific, aenigmatica, se referă la unele dintre caracteristicile neobișnuite ale animalului.
Leviathanochelys are un pelvis foarte mare și o carapace redusă. Pe măsură ce carapacea acestei specii a crescut în dimensiune, spațiile dintre oase au devenit mai mari pentru a reduce greutatea și densitatea osoasă.
Sandra Chapman, fost curator al Muzeului Reptilelor și Păsărilor Fosile, coautor al studiului
Cercetătorii observă că semnele externeei spun că această specie nu este o rudă apropiată a celor americane, ceea ce înseamnă că țestoasele au atins în mod repetat dimensiuni gigantice în timpul evoluției. Oamenii de știință speră că Leviathanochelys aenigmatica este doar prima dintre multele specii gigantice care au trăit în Europa, iar viitoarele săpături vor aduce noi descoperiri.
Citeste mai mult:
De ce Luna și nu Marte: principalul lucru despre misiunea Artemis-1 și de ce este nevoie de ea
O amuletă antică a rescris istoria celei mai misterioase limbi din Europa
Teoria principală a originii omului a fost infirmată: de unde venim