Moartea Neagră, cea mai mare pandemie din istoria noastră, a fost cauzată de bacteria Y. pestis și a continuat în Europa de la
În 1347, ciuma a ajuns pentru prima dată în Mediteranaprin nave comerciale care transportau mărfuri de pe teritoriile Hoardei de Aur. Boala sa răspândit apoi în Europa, Orientul Mijlociu și nordul Africii, ucigând până la 60% din populație într-un focar pe scară largă cunoscut sub numele de Moartea Neagră. Acest prim val s-a dezvoltat ulterior într-o pandemie de 500 de ani, așa-numita a doua pandemie de ciuma, care a durat până la începutul secolului al XIX-lea.
O echipă internațională de oameni de știință a analizat ADN-ul antic din rămășițele umane, precum și datele istorice și arheologice din două situri în care au fost găsite semne timpurii ale ciumei.
"Am găsit tulpina originală a morții negre și chiar știm data exactă a acesteia (adică 1338)", – spune Maria Spiru, autor principal și cercetător de la Universitatea din Tübingen.
De asemenea, au descoperit că tulpinile moderne,cele mai strâns legate de tulpina antică, se găsesc astăzi în rezervoarele de ciumă din Munții Tien Shan, adică foarte aproape de locul unde a fost descoperită tulpina antică. Acest lucru indică faptul că progenitorul „Moartei negre” provenit din Asia Centrală.