Oamenii de știință au aflat ce crește sub gheața marină arctică

Micile alge fotosintetice sunt o componentă cheie a ecosistemului marin arctic.

Cu toate acestea, rolul lor în ecologia Arcticiioceanul a fost subestimat de zeci de ani. Aceasta este concluzia la care a ajuns o echipă de oameni de știință care a combinat cercetările din ultimii 50 de ani și propriile observații pentru a studia apariția, amploarea și compoziția înfloririlor de fitoplancton sub gheața arctică. 

Fitoplanctonul este plutitor liberorganisme microscopice, dintre care majoritatea sunt alge unicelulare. La fel ca plantele terestre, ele folosesc fotosinteza pentru a transforma lumina în energie consumând dioxid de carbon și substanțe nutritive din apă. Fitoplanctonul formează coloana vertebrală a rețelei alimentare marine și joacă un rol vital în ciclul carbonului prin absorbția CO₂ din atmosferă.

În urmă cu aproximativ 10 ani, majoritatea oamenilor de științăa sugerat că fitoplanctonul a rămas în stază (stagnare) pe tot parcursul iernii și primăverii, până în momentul în care s-a rupt gheața de mare. Există acum dovezi din ce în ce mai mari că florile de fitoplancton pot apărea în condiții de lumină slabă sub gheața mării.

Diatomee. Foto: autori

Astfel, producția de fitoplancton înunele regiuni ale Oceanului Arctic pot fi un ordin de mărime mai mare decât inițial proiectat. Această descoperire este crucială pentru crearea modelelor climatice. Pentru a face acest lucru, trebuie să știți exact cât de mult carbon atmosferic este absorbit de aceste alge.

Puține locuri de pe Pământ se transformă astfella fel de repede ca și Arctica din cauza schimbărilor climatice. Nu este surprinzător, subțierea stratului de gheață a permis în cele din urmă să prospere fitoplanctonului, care necesită lumină pentru a fotosintetiza. Cu toate acestea, se dovedește că înfloririle au avut loc înainte ca schimbările climatice să afecteze gheața arctică. Cercetările efectuate în anii 1950 și mai devreme sugerează că înflorirea, deși nu foarte mare, a avut loc sub gheață groasă în centrul Arcticului.

Autorii remarcă faptul că observațiile ulterioare ale florilor de fitoplancton sub gheața marină sunt cheia pentru a prezice mai bine schimbările viitoare în ciclul carbonului arctic.

Citește și

Neuronii din creierul uman și rețeaua de galaxii sunt similare

Datorită mișcării plăcilor, podeaua Oceanului Pacific este acum adâncă sub China

Oamenii de știință au spart un aspirator robot pentru a înregistra de la distanță conversațiile utilizatorilor