O echipă internațională de cercetători a găsit dovezi că urechea medie umană a evoluat din branhii.
Urechea medie umană conține trei vibrațiioase care sunt implicate în transmiterea vibrațiilor aerului. S-a presupus că acest organ s-a dezvoltat dintr-un spiracol - o deschidere branhială care a fost păstrată la unii pești moderni. La primele vertebrate, acestea au fost căutate între maxilarul inferior și arcul hioid, dar nu au putut fi găsite.
Acum, oamenii de știință au studiat fosilele blindategaleaspide din China și au găsit spiraculi în ele. Adică ipoteza a fost confirmată. Pe măsură ce evoluția a progresat, multe specii care locuiesc pe uscat își aruncă spiraculii pentru a respira pe gură și pe nas. Iar spiracolul s-ar putea dezvolta mai întâi într-o crestătură auditivă și apoi în ureche.