La sfârșitul verii anului 2019, astronomul amator Gennady Borisov a descoperit printr-un telescop de 65 de centimetri
Primele luni, oamenii de știință au argumentat dacăobiectul gb00234 (C / 2019 Q4 (Borisova) sau 2I / Borisov) poate fi considerat o cometă interstelară sau este o cometă obișnuită, doar cu o orbită parabolică puternică. Comunitatea științifică a recunoscut 2I / Borisov drept prima cometă interstelară.
Cometa a început să se prăbușească pe 4 martie, când obiectul s-a îndepărtat de Soare, iar luminozitatea sa a crescut până la o mărime de 0,7. Astronomii cred că motivul pentru aceasta a fost activitatea crescută a miezului său.
Înainte de a începe acest proces, astronomii au urmăritîn spatele modului în care obiectul pierde lichid pe măsură ce se apropie de soare. În timpul acestui proces, materialul înghețat de pe suprafața sa, cum ar fi dioxidul de carbon, trece de la o stare solidă la o stare gazoasă.
Studierea unei urme de hidroxil, o moleculă careapare ca urmare a degradării apei, folosind telescopul UVOT permis cercetătorilor să înregistreze procesul de evaporare. A început la o distanță de aproximativ 370 milioane km de Soare. În perioada 1 noiembrie - 1 decembrie 2019, cercetătorii au observat o creștere de 50% a concentrației de hidroxil în vecinătatea cometei.
Calculele au arătat că la vârf, cometa a pierdut până la30 litri de apă pe secundă - acest lucru este suficient pentru a umple o baie de volum standard în 10 secunde. Pe toată durata călătoriei sale prin Sistemul Solar, 2I / Borisov a pierdut aproximativ 230 de milioane de litri de apă, scriu autorii lucrării.
Mai devreme, astronomii au văzut fragmente din cometa prăbușită ATLAS - un obiect care trebuia să devină cea mai strălucitoare cometă din ultimii 10 ani, dar a început să se prăbușească pe măsură ce se apropia de Soare.