Utopia Planitia este o depresiune mare, rotunjită, situată în partea de est a emisferei nordice a lui Marte.
Un număr mare de depozite de gheață au fost găsite în această regiune. Gheața a fost găsită atât la suprafață, cât și la adâncimi mari.
Panorama Câmpiei Utopiei, Agenția Spațială Europeană
În stânga și în dreapta imaginii panoramice sunt marizone plate ale suprafeței, cunoscute sub denumirea de depozite latente. Acestea sunt straturi adânci de rocă bogate în gheață și praf care au „lustruit suprafața”. Oamenii de știință cred că depozitele de gheață s-au format atunci când axa de rotație a lui Marte a fost înclinată mult mai mult decât este acum.
Două cratere de impact sunt vizibile în centrul imaginii.Mars Express a făcut o fotografie detaliată a acestei zone. În stânga craterului mai mic, pot fi văzute structuri cunoscute sub numele de „zona creierului”. Deformarea suprafeței a dus la formarea unor structuri înghețate asemănătoare cu circumvoluții.
Fotografie de detaliu. Zona creierului este situată în centru, la marginea de sus a imaginii, zonele de praf sunt în partea stângă a imaginii. Agenția Spațială Europeană
Zona din dreapta acestui craterformat ca urmare a comprimării și deformării suprafeței bogate în gheață. Aceste procese au dus la formarea de modele și fisuri în care praful se blochează, făcându-le vizibil mai întunecate (se pot vedea în imaginile detaliate).
În plus, în diferite părți ale imaginii sunt vizibileadâncituri de formă rotundă sau eliptică. Adâncimea acestor structuri este de câteva zeci de metri, iar diametrul variază de la câteva zeci de metri la câțiva kilometri. Oamenii de știință cred că astfel de depresiuni s-au format ca urmare a topirii gheții subterane sau a transformării acesteia în gaz. Eliberarea de vapori de apă duce la prăbușirea suprafeței și formarea depresiunilor.
Fotografie de detaliu. Zona creierului este în stânga, zonele de praf sunt în dreapta. Agenția Spațială Europeană
Citeste mai mult:
Oamenii de știință au numit primul semn prin care să cauți viața extraterestră
Un asteroid potențial periculos se va apropia de Pământ de Ziua Păcălilor de Aprilie
Genetica învinge alergiile la pisici cu CRISPR