Înainte de a deorbita în septembrie 2017, Cassini a examinat pluma de boabe de gheață și vapori de apă care
"Detectarea hidrogenului molecular (H2) în panăa arătat că există energie liberă în oceanul Enceladus, explică autorul principal Christine Rae. - Pe Pământ, creaturile aerobe sau care respiră oxigen consumă energie din materie organică. Anume, glucoza și oxigenul pentru a crea dioxid de carbon și apă. "
Studiile anterioare au descoperit din ce în ce mai multedovezi ale orificiilor hidrotermale și ale dezechilibrelor chimice la Enceladus, indicând condiții de locuit în oceanul subteran.
Oamenii de știință s-au întrebat dacă alte tipuri ar puteacăile metabolice furnizează surse de energie în oceanul Enceladus. Întrucât acest lucru ar necesita un set diferit de oxidanți care nu se găsesc încă în panoul Enceladus, cercetătorii au efectuat simulări chimice.
Această figură ilustrează o secțiune transversalăEnceladus, prezentând un rezumat al proceselor simulate de oamenii de știință SwRI pe luna lui Saturn. Oxidanții formați în gheața de suprafață atunci când moleculele de apă sunt defalcate de radiații se pot combina cu agenți reducători din activitatea hidrotermală și alte reacții de apă-rocă, creând o sursă de energie pentru viața potențială în ocean. Imagine: SwRI
De exemplu, autorii au considerat cât de ionizantradiațiile din spațiu pot crea oxidanți O2 și H2O2 și modul în care geochimia abiotică din ocean și nucleul stâncos ajută la susținerea proceselor metabolice. Echipa a analizat dacă acești oxidanți s-ar putea acumula în timp.
„Am comparat estimările noastre de energie liberă cuecosistemelor de pe Pământ și a stabilit că, în general, valorile noastre pentru metabolismul aerob și anaerob îndeplinesc sau depășesc cerințele minime ", conchide Ray. Rezultatele arata ca productia de oxidanti si chimia oxidarii pot contribui la mentinerea vietii eventuale si a unei comunitati microbiene diverse din punct de vedere metabolic pe Enceladus. Procesele metabolice ar putea sprijini o comunitate microbiană potențial diversă în oceanul de apă lichidă de sub fațada înghețată a acestei luni a lui Saturn.
Descoperirile articolului sunt, de asemenea, de o mare importanță pentru următoarea generație de cercetători.
O navă spațială a viitorului ar putea zbura prin penele Enceladus pentru a testa prezicerile acestui articol despre abundența compușilor oxidați din ocean.
Citește și
A fost găsită cea mai îndepărtată și mai veche galaxie din Univers
20 de specii noi de animale și plante găsite în Anzi
Oamenii de știință au aflat unde au dispărut uriașii roșii din centrul Căii Lactee