În Statele Unite, oamenii de știință studiază mai multe soluții posibile pentru eliminarea deșeurilor nucleare. Phil Stauffer și
„Formații de sare adâncă care există dejaîn Statele Unite, sunt candidați promițători pentru înmormântarea pe termen lung, spune Stauffer. - Deșeurile nucleare puternic active pot crea multă căldură, pe lângă radioactivitatea pe care o conține. Trebuie să dezvoltăm o cale clară pentru eliminarea acestor deșeuri. "
Depozitele de sare sunt subterane adânc. Se auto-vindecă, au permeabilitate foarte mică și conduc bine căldura. Toate acestea sunt importante pentru lucrul cu căldura naturală a deșeurilor nucleare. Formațiile de sare pot fi o barieră excelentă pentru eliberarea pe termen lung a radionuclizilor în mediul uman.
SUA și Germania aruncă deja deșeurile nucleareniveluri mici și medii în instalații de depozitare situate în câmpuri de sare. Dar aceste deșeuri nu creează atât de multă căldură. Prin urmare, sunt necesare mai multe cercetări pentru a determina siguranța și eficacitatea depunerilor de sare pentru deșeurile nucleare extrem de active.
Sarea nu este doar o barieră fizică, ci și una chimică. Prin urmare, este necesar să se studieze modul în care aceste depozite de sare vor răspunde la prezența apei, căldurii și a altor factori geologici.
Au început testele termice recente în subterancrearea unui model la scară completă a „canistrei” pentru deșeuri și încălzirea acesteia timp de aproape un an. Este pentru prima dată când astfel de studii au fost efectuate în Statele Unite de la sfârșitul anilor '80.
În paralel, o echipă de cercetare a Departamentului Energiei desfășoară o campanie de studiu a instalațiilor comune de depozitare a deșeurilor nucleare. Aceasta include studiul modului în care apa migrează în surse de căldură în sare.
Avand puturi forate in zacaminte de sare si finalizateTestele de încălzire în aceste găuri înconjurate de sare le-au oferit cercetătorilor informații pentru a lua decizii ulterioare. Acum trebuie să facă un studiu și mai amplu atât al orificiilor în sine, cât și al saramurului extras în urma testelor. Cercetătorii intenționează să efectueze simulări pe computer pe termen lung și măsurători în timp real ale compoziției chimice a saramurii.
Planurile de proiect necesită treptatextinderea experimentelor cu încălzitoare pentru a examina în cele din urmă disponibilitatea saramurii pentru containerele de combustibil nuclear uzat într-o configurație care reprezintă o posibilă viitoare instalație de depozitare a deșeurilor cu activitate ridicată.