De ce este ghețarul Thwaites atât de faimos?
Ghețarul Thwaites este un ghețar din Antarctica de Vest, cunoscut pentru rapiditatea sa
Împreună cu ghețarul Pine Island, ghețarul Thwaites a fost descris ca parte a „abdomenului slab” al stratului de gheață din vestul Antarcticii.
Ghețarul Thwaites este un colos imens din Antarctica,care se topește rapid, aruncând miliarde de tone de gheață în ocean în fiecare an și ridicând nivelul oceanelor lumii. Mărimea și rata de topire a lui Thwaite au dus la denumirea sa de „ghețarul zilei de judecată”.
Ce este retragerea ghețarilor și de ce este atât de periculoasă?
Oamenii de știință care evaluează starea planetei, fiecareziua găsesc dovezi incontestabile că Pământul se încălzește, în unele locuri se întâmplă foarte repede. Majoritatea cred că activitățile umane, în special arderea combustibililor fosili și acumularea asociată de gaze cu efect de seră în atmosferă, au influențat tendința de încălzire. În ultimul deceniu, oamenii de știință au înregistrat temperaturi medii anuale ridicate la suprafață și au observat alte semne de schimbare pe toată planeta: distribuția gheții, precum și salinitatea, nivelurile și temperaturile oceanelor.
Cifre principale
- Gheața se schimbă pe tot Pământul.Din 1912, faimoasele zăpezi din Kilimanjaro s-au topit cu peste 80%. Ghețarii din Himalaya se retrag atât de repede încât cercetătorii cred că majoritatea ghețarilor din părțile centrale și estice ale acestui lanț montan ar putea dispărea practic până în 2035.
- Gheața arctică sa subțiat semnificativîn ultima jumătate de secol, iar amploarea sa a scăzut cu aproximativ 10% în ultimii 30 de ani. Citirile repetate ale altimetrului laser al NASA arată că marginile stratului de gheață din Groenlanda se micșorează. Despărțirea de primăvară a gheții de apă dulce din emisfera nordică este deja cu nouă zile mai devreme decât acum 150 de ani, iar formarea gheții de toamnă este cu zece zile mai târziu.
- Ca urmare a topirii permafrostului în părți din Alaska, solul s-a scufundat mai mult de 4,6 metri. De la Arctica la Peru, din Elveția până la ghețarii ecuatoriali din Man Jaya din Indonezia.
Când temperatura crește și gheața se topește, mai multapa curge în mări de pe ghețari și calote de gheață, iar apa oceanului se încălzește și se extinde. Potrivit Grupului interguvernamental privind schimbările climatice (IPCC), această combinație de efecte a jucat un rol major în creșterea nivelului mediu global al mării cu 10-20 cm în ultimii 100 de ani.
Oamenii de știință găsesc o temperatură record a apei în Antarctica
Oamenii de știință observă că nivelul mării este semnificativa crescut și a scăzut peste 4,6 miliarde de ani din istoria Pământului. Dar rata recentă a creșterii nivelului mării la nivel mondial a deviat de la rata medie din ultimii doi până la trei mii de ani și crește mai rapid. Continuarea sau accelerarea acestei tendințe ar putea provoca schimbări dramatice pe coastele lumii.
Autor: Myrna H. P. Hall și Daniel B. Fagre, 2003 — USGS: , Public Domain
Ce au aflat oamenii de știință?
Recent grupul de oameni de știință britanico-americania cercetat canalele adâncurilor de pe fundul mării în fața ghețarului, care sunt responsabile pentru pătrunderea accesului la apă caldă în partea de jos a Thwaite. Noile informații vor fi folosite pentru a încerca să prezică viitorul curentului de gheață.
Anterior, aceste canale nu erau mapate cutipul de detaliu disponibil acum. Ca urmare, oamenii de știință au descoperit că canalele prin care apa caldă curge spre ghețar și îl distruge sunt de fapt mult mai mari decât credea oricine - până la 600 de metri adâncime. Dr. Kelly Hogan de la British Antarctic Survey (BAS) sugerează să se gândească la șase terenuri de fotbal la rând pentru a evalua amploarea problemei.
„Pentru că sunt atât de adânci și atât de largi,acest lucru permite mult mai multă apă să intre și să topească frontul plutitor al lui Thwaites, precum și gheața care se odihnește pe fundul mării ”, a explicat Kogan într-un interviu pentru BBC News.
De ce este ghețarul Thwaites atât de important?
Vestul continentului antarctic,Ghețarul Thwaites are dimensiuni similare cu Marea Britanie. Frontul său în mișcare, sau „raftul de gheață”, se îndepărtează departe de mare și aruncă aisberguri uriașe în ocean. Monitorizarea prin satelit arată că acest ghețar se topește din ce în ce mai repede.
În anii 1990, a pierdut puțin peste 10 miliarde de tonegheață pe an. Astăzi este mai mult de 80 de miliarde de tone. Se crede că topirea se datorează afluxului de apă de fund relativ caldă din oceanul mai larg. În prezent, pierderile de gheață la Thwaites reprezintă aproximativ 4% din creșterea anuală a nivelului mării, cu potențialul unei creșteri de 65 cm dacă întregul ghețar s-ar prăbuși.
Da, acest lucru se va întâmpla pe termen scurt șipe termen mediu, dar ghețarul Thwaites este considerat deosebit de vulnerabil la încălzirea globală, iar oamenii de știință ar dori să știe exact cât de repede poate apărea orice schimbare.
Ce arată ultimele cercetări?
În 2019, Marea Britanie și SUA le-au fuzionateforturi de clarificare a situației cu ghețarul Thwaites. Oamenii de știință din ambele țări au trimis o navă echipată cu o sondă de ecou direct pe stâncile înghețate pentru a urmări forma fundului mării de dedesubt.
În plus, un avion s-a alăturat expediției, care a oferit oamenilor de știință date despre mici modificări ale gravitației. Abaterile din calcule au reflectat denivelarea fundului mării sub raft.
Ghețarul Thwaites. Autor: NASA, Domeniu Public
Luate împreună, cele două seturi de date au dat oamenilor de științăcea mai bună vedere a topografiei ghețarului Thwaites. Detaliile rețelei profunde de canale care traversează creasta înainte de a se alătura pentru a forma o cavitate mare sub raftul de gheață au devenit mai ușor de înțeles.
Canalele conexe, pe care oamenii de știință le-au detaliat mai întâicartografiate sunt căi potențiale pentru ca apa caldă de adâncime să pătrundă și să deterioreze ghețarul în punctul în care se așează încă pe fundul mării. Datorită acestor procese, el va începe să se ridice și să înoate, explică dr. Tom Jordan de la BAS. Topirea bazei raftului de gheață va forța gheața să se deplaseze mai repede cu curentul, să se ciocnească mai mult cu apa caldă, să se prăbușească, să se topească și, în consecință, să ridice nivelul Oceanului Mondial și mai sus. O rețea de canale subacvatice a făcut ghețarul chiar mai periculos decât credeau oamenii de știință.
Cum vor fi utilizate noile date lunitate"Doomsday "?
Oamenii de știință au nevoie de date din lumea realămodelând viitorul posibil al planetei, au obținut rezultate realiste. Noile informații clarifică volumele de infiltrare a apei calde, care sunt importante în diferite scenarii de creștere a nivelului mării.
Acum, după ce au efectuat cercetări, oamenii de științăînțelegeți mai bine rugozitatea generală a fundului mării. Acest lucru le spune ce viteze poate atinge gheața din adâncul ghețarului când alunecă peste roci și sedimente.
Ce s-ar putea întâmpla în viitorul apropiat?
În acest moment, partea de est a raftuluighețarul este agățat de o creastă mare, ceea ce îi conferă stabilitate. Dar tendința actuală de topire sugerează că această situație nu va dura mult, a spus dr. Robert Larter de la BAS.
Când platforma de gheață de Est se desprinde, gheațase va extinde și se va subțire, în cele din urmă se va prăbuși, așa cum vedem că se întâmplă acum la limba (centrală) a ghețarului. Chiar înainte ca platforma de gheață să se rupă, desprinderea și subțierea vor reduce influența de susținere a platformei de gheață asupra ghețarului din amonte, determinând gheața să curgă mai rapid. Aceasta, la rândul său, va accelera și mai mult subțierea ghețarului și retragerea liniei de împământare.
Dr. Robert Larter de la BAS pentru BBC
În acest moment, oamenii de știință britanici și americani au trebuit să-și suspende temporar cercetările în ghețarul Thwaites din cauza pandemiei COVID-19.
Vara aceasta echipele trebuiau să se întoarcă laghețar, dar îndepărtarea acestui loc prezintă un risc prea mare în cazul în care cineva se îmbolnăvește. Cu toate acestea, odată ce focarul de coronavirus este conținut în mod corespunzător, oamenii de știință se vor întoarce.
„Este uimitor să vizitezi un loc ca un ghețarThwaites, și vedeți schimbările care se întâmplă chiar în fața ochilor voștri ”, subliniază dr. Hogan. - Când am fost acolo în 2019, am reușit să ajungem până la stâncile raftului de gheață și motivul pentru care am putut face acest lucru și să facem observațiile noastre a fost că aisbergurile și gheața de mare, care au fost întotdeauna aici istoric, încep să dispară. ".
Citește și
Cercetare: Pământul nu s-a încălzit atât de mult în ultimii 10 milioane de ani
În ziua a 3-a de boală, majoritatea pacienților cu COVID-19 își pierd simțul mirosului și suferă adesea de un nas curgător
Oamenii de știință au aflat de ce copiii sunt cei mai periculoși purtători de COVID-19