Apariția formelor de viață complexe asociate cu particule minerale

Cercetătorii de la Universitatea din Leeds au arătat că un rol cheie în creșterea nivelului de oxigen din atmosferă

Pământul cu miliarde de ani în urmă a jucatdistribuția particulelor minerale în Oceanul Mondial. Acest lucru a avut un impact grav asupra dezvoltării ulterioare a vieții inteligente. Descoperirea arată ce condiții sunt necesare pentru dezvoltarea vieții complexe pe alte planete.

Multă vreme, cercetătorii au crezut că în creștereProporția de oxigen din atmosfera pământului este asociată cu fotosinteza. Această teorie sugerează că primele alge marine și plante au produs oxigen ca produs secundar și l-au eliberat în atmosferă. 

Într-un studiu publicat în revista NatureOamenii de știință în geoștiință arată defectul acestei ipoteze. Când algele și alte plante marine mor, ele sunt descompuse de microorganisme. Acest proces absoarbe oxigenul din atmosferă. Ca urmare, proporția de oxigen atmosferic nu s-a schimbat: gazul produs ca urmare a fotosintezei a fost absorbit în timpul descompunerii plantelor și algelor moarte.

Schimbarea acestui echilibru a fost posibilă datoritămineralizarea carbonului organic. Acesta este un proces în care particulele minerale (în special moleculele de fier) ​​formate în timpul intemperiilor rocilor se leagă de algele și plantele moarte și le împiedică să se descompună și să se descompună. 

În studiu, oamenii de știință au arătat că se știeevenimentele geologice coincid în timp cu creșterea oxigenului din atmosferă. De exemplu, catastrofa oxigenului (revoluția), care a avut loc acum aproximativ 2,4 miliarde de ani și este asociată cu o creștere bruscă a proporției acestui gaz în atmosferă, coincide cu formarea primelor continente. Cercetătorii cred că formarea pământului, începutul eroziunii rocilor și fluxul de particule minerale în ocean a declanșat schimbările atmosferice.

Cercetarea noastră schimbă ideile despre cumAtmosfera Pământului s-a umplut cu oxigen, ceea ce a permis în cele din urmă să se dezvolte forme complexe de viață. Acest lucru ne oferă o perspectivă importantă asupra condițiilor care trebuie să existe pe alte planete pentru ca viața inteligentă să se dezvolte.  

Caroline Peacock, profesor de biogeochimie la Universitatea din Leeds și co-autor al studiului 

Citeste mai mult:

Denumită o vitamină care protejează creierul de demență

Vedeți cum s-a schimbat Pământul în 100 de milioane de ani pe cea mai detaliată hartă

S-a dovedit care bărbați sunt cei mai fertili: sperma lor este cu 50% mai bună decât restul