Cum a început totul?
Agenția Spațială Europeană aprobă oficial misiunea Comet Interceptor
Săptămâna aceasta un reprezentant al EuropeiAgenția spațială a spus că misiunea se va lansa înainte de sfârșitul deceniului curent. Oamenii de știință din Uniunea Europeană și Japonia lucrează la această misiune ambițioasă.
Crearea aparatului principal în cadrul misiuniiSpecialiștii britanici Thales Alenia Space se vor ocupa de aceasta. Conceptul Comet Interceptor folosește două sonde auxiliare mici dezvoltate de Agenția Japoneză de Explorare Aerospațială (JAXA). Împreună, aceste module vor colecta informații cuprinzătoare despre obiectul de studiu.
Cum va funcționa misiunea?
Cometa Interceptor va fi transmisă în punctul LagrangeL2 al sistemului Soare-Pământ și lăsat acolo în modul de așteptare. Apoi, astronomii vor începe să caute o cometă potrivită, făcând prima sa vizită în vecinătatea Soarelui. După ce un astfel de obiect este detectat, aparatul va fi direcționat către acesta, care îl va aborda de-a lungul căii de zbor.
Cu câteva săptămâni înainte de zborul cometei CometaInterceptor разделится на три самостоятельных модуля. Каждый из них будет оснащен собственным набором научных инструментов. Предполагается, что в ходе пролета они создадут трехмерный профиль объекта, собрав максимум информации о его поведении и взаимодействии с окружающей средой.
Cometa Interceptor nu va fi prima din istoriemisiune lansată pentru a studia cometa. Dar există o diferență. Toate eforturile anterioare au fost direcționate de oamenii de știință către comete care au vizitat deja regiunile interioare ale sistemului solar. În timpul numeroaselor lor vizite la Soare, au pierdut o mare parte din rezervele lor originale de substanțe volatile, iar forma nucleelor lor s-a schimbat mult. Oamenii de știință speră că o vizită la cometa „curată” va oferi o mulțime de date noi despre evoluția unor astfel de obiecte și despre procesele care au loc chiar la marginea sistemului solar.
Conform standardelor ESA, Comet Interceptor aparțineMisiuni din clasa F (de la Fast). Aceasta înseamnă că vor dura aproximativ opt ani de la începutul dezvoltării proiectului până la început. Masa navei va fi mai mică de 1.000 kg. Acesta va fi lansat ca o sarcină de trecere împreună cu o altă sondă europeană - cel mai probabil telescopul Ariel, care este programat să fie lansat în 2028.
Cum funcționează interceptorul de comete?
Comet Interceptor este format din treinava spatiala. Nava spațială compozită ar aștepta o țintă potrivită la L2 și apoi va călători înainte ca cele trei module să se separe cu câteva săptămâni înainte ca cometa să fie „interceptată”. Fiecare modul va fi echipat cu echipament științific suplimentar, oferind vederi diferite ale nucleului cometei și ale mediului de gaz, praf și plasmă. Astfel de măsurători „multipunct” vor îmbunătăți considerabil informațiile tridimensionale necesare pentru a înțelege natura dinamică a unei comete curate, deoarece interacționează cu mediul vântului solar în continuă schimbare.
Setul de instrumente Comet Interceptor va ficonstrui pe moștenirea altor misiuni. De exemplu, camera din ambarcațiune va fi bazată pe cea aflată în prezent pe ExoMars Trace Gas Orbiter, împreună cu instrumente pentru măsurarea prafului, câmpurilor și plasmei și un spectrometru de masă similar cu cele zburate în misiunea Rosetta a ESA.
Misiunile anterioare cu comete, inclusivNavele spațiale de pionierat Giotto și Rosetta ale ESA au întâlnit comete de scurtă perioadă. Acestea sunt comete cu o perioadă orbitală mai mică de 200 de ani, care s-au apropiat de mai multe ori de Soare și s-au schimbat în acest proces. De exemplu, Rosetta a întâlnit cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko, care orbitează în jurul Soarelui o dată la 6,5 ani; și misiunea „Giotto” - cometa 1P/Halley, care se întoarce la Soare la fiecare 76 ani.
Centura Kuiper și Norul Oort
Misiunea interceptorului de comete diferă de cele anterioarevizând o cometă care a vizitat mai întâi sistemul solar interior din imensul nor Oort. Astfel, cometa va conține materiale care abia s-au schimbat de la apariția Soarelui și a planetelor. Astfel, misiunea va oferi o nouă înțelegere a evoluției cometelor.
De ce ai nevoie de o misiune?
Un astfel de studiu cuprinzător al cometei va permiterăspunde la o serie de întrebări importante legate de formarea sistemului solar și a Pământului. Oamenii de știință, în special, vor să confirme sau să infirme ipoteza că apa a fost adusă pe Pământ de către comete.
Impresie artistică a lui ‘Oumuamua
Un alt exemplu de țintă potențială este interstelarun vizitator dintr-un alt sistem stelar, cum ar fi 'Oumuamua, care a zburat pe lângă Soare pe o orbită foarte înclinată în 2017. Studierea obiectului interstelar va ajuta oamenii de știință să înțeleagă cum se formează și se dezvoltă corpuri și comete similare în alte sisteme stelare.
Oamenii de știință au descoperit „noi” comete în trecutcu doar luni sau ani înainte de a se apropia de Soare. Cu toate acestea, acesta este un interval de timp prea scurt pentru a planifica, construi și lansa o misiune spațială. Comet Interceptor va schimba situația.
Citeste mai mult
Încetinirea rotației Pământului a provocat eliberarea de oxigen pe planetă
Nouă particulă descoperită la Large Hadron Collider
Oamenii de știință au găsit cel mai vechi exemplu de geometrie aplicată