Cercetătorii de la Universitatea din Toronto au identificat un nou gen și specie de alge numite Protocodium sinense. El
Fosila are o vechime de peste 541 de milioane de ani,descoperită în China este prima și cea mai veche algă verde din această epocă care a fost conservată în trei dimensiuni. De obicei, organismele și părțile lor, care nu absorb mineralele, spre deosebire de scoici sau oase, necesită condiții excepționale pentru conservare. Fosila antică a supraviețuit doar prin înlocuirea materialului organic original cu fosfat.
Oamenii de știință au folosit electronice și raze Xmicroscopie pentru a tăia practic fosila. Studiul ne-a permis să examinăm structura internă a fosilei și să stabilim că aceasta este o rudă apropiată a algelor marine moderne din genul Codium (Codium).
Imagini cu Protocodium la microscop. Imagine: Shu Chai și colab., BMC Biology
Fosilele Protocodium suntsfere mici de 0,5 m lățime.Seamănă cu granule mari de polen acoperite cu multe cupole mici. Suprafața lor face parte dintr-o singură celulă complexă care conține filamente subțiri numite sifoane. Această morfologie este tipică unor alge unicelulare moderne care conțin multe nuclee, notează oamenii de știință.
Algele marine și plantele terestre auun strămoș străvechi comun, se credea anterior că a crescut pe Pământ de la un miliard și jumătate de ani în urmă. Dar faptul că în urmă cu peste 500 de milioane de ani, alge identice cu cele moderne existau deja pe planetă sugerează că separarea dintre plantele marine și terestre a avut loc chiar mai devreme, adaugă autorii studiului.
Un copac evolutiv care leagă plantele terestre și marine. Imagine: Cedric Aria, Universitatea din Toronto
Citeste mai mult:
Misteriosul „blue goo” de pe fundul mării îi derută pe oameni de știință
Generator dezvoltat pentru parcuri eoliene fără magneți scumpi
Priviți un fenomen care este pur și simplu imposibil pe Marte
Pe copertă: vederi microscopice ale suprafeței Protocodium (stânga) și structurii interne (dreapta). Imagine: Cedric Aria, Universitatea din Toronto