Un vierme fosilizat de 525 de milioane de ani descoperit în China nu este doar cel mai vechi descoperit vreodată.
O creatură străveche cunoscută sub numele de Cardiodictyoncatenulum, a fost descoperit în 1984 împreună cu alte fosile în provincia Yunnan din China. Creatura asemănătoare viermilor aparține filumului Lobopodia, un grup de strămoși dispăruți, care locuiesc pe fundul mării, ai artropodelor, cu scoici blindate și picioare scurte. Ei au trăit în perioada Cambriană (de la 541 la 485,4 milioane de ani în urmă).
Corpul fosilizat și capul Cardiodictyon catenulum. Depozitele violet indică țesut neural fosilizat. Reconstrucția inferioară arată partea foarte anterioară a animalului. Foto: Nicholas Strausfeld
Într-un studiu publicat în revista Arthropod Evolution, o altă echipă de oameni de știință a reanalizat specimenul fosil și a descoperit că sistemul nervos, inclusiv creierul, a fost bine conservat.
„Din câte știm, acesta este cel mai vechicreier fosil despre care știm în acest moment”, a spus autorul principal al studiului, Nicholas Strausfeld, un neuroștiință la Universitatea Arizona din Tucson.
Oamenii de știință au avut nevoie de aproape 40 de ani pentru astadescoperă creierul C. catenulum, deoarece cercetătorii credeau anterior că orice țesut moale din animal s-a pierdut în timp. „Până de curând, se credea că creierul nu s-a fosilizat”, explică coautorul studiului Frank Hirt, un neuroștiință evoluționist la King’s College London din Marea Britanie. El a adăugat că, din cauza dimensiunii și vârstei mici a fosilei, cercetătorii din trecut „nici măcar nu au îndrăznit să spere să găsească un creier”.
Și mai mulți oameni de știință au fost uimiți de formă și structurăcraniu de vierme. Capul și creierul lui nu sunt segmentate și, prin urmare, nu sunt împărțite în mai multe părți. Dar restul corpului fosilei este împărțit în segmente.
„Această anatomie a fost complet neașteptată”, explică oamenii de știință. Timp de mai bine de un secol, cercetătorii au crezut că creierul și capetele artropodelor dispărute de mult au fost segmentate în același mod ca și cele moderne. Cele mai multe fosile ale altor strămoși antici de artropode prezintă, de asemenea, capete și creier segmentate.
Citeste mai mult:
O furtună magnetică este pe cale să lovească Pământul
Numit principalul pericol al misiunii lunare „Artemis”
Adevărata semnificație a mumificării este dezvăluită: în tot acest timp, oamenii de știință s-au înșelat
</ p>