Viața așa cum o cunoaștem pe Pământ ar fi putut să nu fi apărut niciodată dacă nu ar fi fost viruși. ca aceasta
Într-un articol publicat în revista Tendințe în microbiologie, un grup de oameni de știință de la Universitatea South Wales dinSydney și Statele Unite au examinat dovezile pentru cele mai vechi forme de viață din fosilele cunoscute sub numele de stromatolite. Este o rocă de calcar stratificată care se găsește în mod obișnuit în apele puțin adânci din întreaga lume. Cercetătorii au căutat să înțeleagă mecanismul care a dus la crearea coloniilor de organisme unicelulare (covorase bacteriene) și, ulterior, stromatoliți.
Oamenii de știință cred că virusurile pot fipiesă lipsă din puzzle. Poate că datorită lor, covorașul microbian moale a fost transformat - sau litificat - în elemente stromatolite solide. Acestea sunt predominante în locuri precum Shark Bay și Pilbara din Australia de Vest.
Stromatoliții sunt una dintre cele mai vechiecosisteme microbiene cunoscute, care au o vechime de aproximativ 3,7 miliarde de ani. Acestea sunt răspândite în înregistrările fosile și sunt unele dintre primele exemple de viață de pe Pământ.
Oamenii de știință au dorit să înțeleagă mecanismul transformăriicovorașe microbiene în stromatoliți, nu numai pentru că se știe foarte puțin despre acest proces, ci și pentru că se poate adăuga la cunoștințele oamenilor de știință despre viața de pe Pământ și, eventual, de pe alte planete.
Un fragment de rocă de stromatolit găsit în Golful Rechinilor prezintă depozite stratificate formate de covoare microbiene cu miliarde de ani în urmă. Credit: UNSW / Brendan Burns.
Autorii postulează că tranziția bacterianămat de la celule moi la piatră a fost îmbunătățit prin interacțiunea cu viruși. Oamenii de știință au propus că virușii pot avea un efect direct sau indirect asupra metabolismului bacteriilor, care reglează tranziția de la covor la piatră.
Într-un scenariu de impact direct, virușii pătrundnucleul cianobacteriilor și afectează metabolismul gazdei prin inserarea și îndepărtarea genelor care cresc simultan fitnessul virusului și gazdei. Acest lucru, la rândul său, crește rata de supraviețuire a covorului microbian și selectează genele care pot afecta depunerea carbonatului.
Într-un scenariu indirect, oamenii de știință vorbesc despre un procescunoscută sub numele de liză virală, atunci când virușii intră în celulele vii și determină ruperea membranelor și conținutul lor este eliberat. Acest lucru duce de fapt la moartea celulelor.
Covoare bacteriene - biocenoze, constând dinprocariote și situate la fundul corpurilor de apă sau în zona lor de coastă. În formă, acestea sunt cele mai asemănătoare cu filmele de mucegai. Covoarele bacteriene antice erau singurele biocenoze de pe Pământ.
Citește și
A fost creată prima hartă exactă a lumii. Ce este în neregulă cu toți ceilalți?
Oamenii de știință au înregistrat pentru prima dată cum se formează planetele în jurul stelelor cu masă mică
A fost descoperit un medicament anti-îmbătrânire care îndepărtează celulele senescente