Cum se extrage aurul
Producția globală de aur este de peste 3.000 de tone pe an. Rusia ocupă locul trei
Aurul este obținut în principal prin mineritmine și zăcăminte. Depozitele primare sunt acumulări primare de materie minerală din subsol care nu au fost supuse transformării. De asemenea, în Rusia, depozitele aluvionare, care se formează ca urmare a distrugerii depozitelor primare, joacă încă un rol important. Producția de aur aluvionar depășește 50–70 de tone pe an, conform acestui indicator țara deținând de mulți ani primul loc în lume.
Minereu de aur trece prin mai multe etape complexe,înainte de a deveni lingouri: este zdrobit, sortat, metalul în sine este izolat folosind diverse tehnologii și trimis la rafinare pentru a elimina impuritățile.
Impactul asupra mediului
Ecologiștii trag de multă vreme un semnal de alarmă cu privire la impactprocesul de extragere a aurului asupra mediului. Aurul placer se găsește în albiile râurilor. Solul este ridicat de pe fundul râului cu ajutorul unor mașini speciale. Pentru a găsi particule de aur, acesta este spălat cu apă, care se umple cu nisip și lut și devine tulbure. Adesea apa este turnată înapoi în râuri fără tratament preliminar. Drept urmare, după mai multe iterații, curgerea liberă a râului se transformă într-un lanț de iazuri murdare stagnante.
În 2020, ecologiștii din Rusia au descoperitpoluarea râurilor în aval de siturile de exploatare a aurului cu o lungime de aproximativ 2.650 km. În același timp, în ultimii 20 de ani, volumul eliberării de licențe pentru aur aluvionar a început să crească în Rusia: numai în regiunea Amur, aproximativ 1.000 de astfel de licențe au fost eliberate în 2021.
Există și probleme cu extracția din indigenidepozite. Astfel, cianura și mercurul sunt încă adesea folosite pentru a extrage aur din minereu. Acest proces este controversat din cauza toxicității ridicate a substanțelor chimice. Mercurul, care dăunează sistemului nervos chiar și la niveluri relativ scăzute de expunere, poate polua atmosfera și apa la distanțe foarte mari. Iar cianura, care nu permite celulelor corpului să folosească oxigen, pătrunde în apă, sol sau aer.
Impactul exploatării aurului asupra mediului poate fi redus, în special, printr-o reciclare mai activă a aurului.
Unde este folosit aurul și de unde provine pentru prelucrare?
Aurul este ductil, maleabil și rezistent lametal rezistent la coroziune și un excelent conductor de căldură și curent electric. Astăzi este folosit în industria auto, electronică, telecomunicații, energie, chimie, medicină, nanotehnologie, aviație și nave spațiale. Aurul ajută la catalizarea combustibilului nears în sistemele auto, crește eficiența colectării energiei solare și se găsește în implanturile medicale.
Aurul poate fi găsit în microcircuite, condensatoare,tranzistoare, rezistențe și conectori. Acoperă, de exemplu, contactele de pe cartelele SIM (deși grosimea acestui strat este de până la 100 nm). Electronicele moderne folosesc metale mult mai puțin prețioase, dar se găsesc în continuare în telefoane, iPad-uri, computere și alte echipamente. O unitate de sistem informatică fabricată înainte de 2010 poate conține până la 1 gram de aur, iar în noile procesoare Intel - de la 0,1.În 2011, conform US Geological Survey, în fiecare telefon mobil se puteau găsi o medie de 0,034 grame de aur.
Utilizator Weibo din China supranumit ChefAlchemist a cumpărat recent 210 de plăci de circuite pentru smartphone-uri și a reușit să extragă doar 0,41 grame de aur din ele după reacții chimice lungi. Costul său a fost de doar 30 de dolari. A cheltuit 315 USD pentru achiziție. Din aceasta putem concluziona că în condiții artizanale, extragerea acestui metal din microcircuite este complet nerentabilă.
Dar dacă vorbim de un bine stabilitÎntreprindere de procesare a deșeurilor electronice, activitatea poate fi profitabilă: din 1 milion de carduri de pe telefoanele mobile, puteți obține aproximativ 34 kg de aur (pe lângă alte metale prețioase). Acest lucru este valabil mai ales având în vedere faptul că cantitatea de electronice la depozitele CSI a crescut de 1,5 ori în 10 ani și doar 3,2% este reciclată.
Metode și tehnologii pentru prelucrarea aurului
Abordări clasice
Primul pas atunci când reciclați monedele și bijuteriile esteaurul se sortează în funcție de puritatea sa (la noi este determinat de puritatea sa, adică de conținutul de grame de aur per kilogram de aliaj de bijuterii). Folosind dispozitive speciale, specialiștii determină cantitatea de impurități. Odată sortat, aurul este topit și fie turnat în bare, fie topit pentru a îndepărta impuritățile (acestea sunt arse în acest proces). O altă opțiune este adăugați flux ca izolator și agent de curățare pentru a separa metalul pur.
Reciclarea aurului din industrie și electronicedeșeurile sunt mai dificile datorită faptului că metalul prețios este înglobat în plastic sau metal. Deci mai întâi piesele de aur sunt extrase și apoi prelucrate. Prima metodă este purificarea chimică folosind o compoziție care reacționează cu aurul. Al doilea este topirea componentelor metalice, răcirea și măcinarea acestora. În orice caz, ambele metode necesită purificarea aurului de impurități.
Noi moduri
Recent, cercetători de la ManchesterUniversitatea, Universitatea Tsinghua și Academia Chineză de Științe au propus o metodă mai simplă de extragere a aurului din electronicele aruncate. Pentru a face acest lucru, aveți nevoie doar de puțin grafen (modificare carbon). Elementele electronice sunt dizolvate în acid; o foaie de oxid de grafen este scufundată în soluție, pe care se depune aur. Apoi este suficient să ardeți grafenul pentru a obține metalul dorit.
Doar un gram de grafen este suficient pentru aextragând aproape de două ori mai mult aur. Metoda face posibilă obținerea a 95% din metal valoros din electronice chiar și la concentrația minimă. Important este că grafenul nu atrage alte metale în amestecul de deșeuri electronice.
Un alt exemplu interesant:tehnologie de la Mint Innovation din Noua Zeelandă. Folosind microbi și substanțe chimice care apar în mod natural, compania extrage metale prețioase din deșeurile electronice mărunțite și sub formă de pulbere. Mint intenționează să construiască o biorafinărie în fiecare oraș important din lume. La sfârșitul anului 2020, startup-ul a strâns 20 de milioane de dolari din Noua Zeelandă (14 milioane de dolari) pentru a-și construi primele două fabrici în Sydney, Australia și nord-vestul Angliei.
Compania susține că abordarea sa emite cu 90% mai puțin carbon și folosește doar 2% electricitate și apă per kilogram de aur în comparație cu mineritul convențional.
Ce este făcut din aur reciclat
Cel mai adesea - bijuterii.De exemplu, în 2018, Dell și actrița Nikki Reed au introdus linia The Circular Collection de la brandul Bayou with Love. Bijuteriile au fost realizate din aur extras de pe plăcile de bază ale computerelor. Potrivit unui studiu Trucost, procesul de recuperare dezvoltat de partenerul Dell Wistron GreenTech are un impact cu 99% mai mic asupra mediului decât minerit tradițional.
Și Pandora a anunțat asta în 2020Până în 2025, va abandona complet noul argint și aur din produsele sale și le va cumpăra de la procesatori. În acest fel, compania va putea reduce emisiile de CO2 cu peste 99% pentru aur. La momentul anunțului, bijuteriile Pandora conțineau 71% metale prețioase reciclate.
Prada a lansat recent o colecție de bijuteriiproduse realizate din aur 100% reciclat. A fost obținut din piese electronice și bijuterii vechi. Compania folosește, de asemenea, diamante care sunt extrase și prelucrate în conformitate cu principiile de mediu și umanitare. Fiecare piesă Prada este ambalată cu un card de garanție bazat pe cip care certifică originea materialului folosind blockchain-ul Aura Consortium. Colecția include: lanțuri, cercei, brățări și inele.
Alte mărci folosesc și aur reciclat: Annoushka, Anonymous, Courbet, Loyal.e Paris și așa mai departe.
În Rusia, un proiect similar a fost implementat în 2021„Bronnitsky Jeweller”: compania a colectat bijuterii vechi în showroom-urile sale și apoi a lansat o colecție ECO realizată din metale prețioase reciclate. Noi, cei de la Moneygold, acceptăm și aur pentru procesare, inclusiv livrarea prin curier, și îl livrăm la rafinărie.
Astfel de plante, de regulă, produc de înaltă puritatemetale prețioase pentru sectorul financiar, producția de lingouri, industria de bijuterii. De exemplu, rafinăria Krasnoyarsk „Krastsvetmet” produce aur rafinat, argint și alte metale prețioase în lingouri, granule și pulbere. Iar uzina din Moscova pentru prelucrarea aliajelor speciale produce și fire și folii de aur și semifabricate de bijuterii.
***
Deși tehnologiile de extracție a aurului se îmbunătățesc,industria încă provoacă daune semnificative mediului. Reciclarea aurului, inclusiv din componentele electronice, poate reduce acest rău și poate oferi metalului prețios o a doua viață. Pentru a face acest lucru posibil, este important nu numai să introducem soluții inovatoare de reciclare, ci și să creștem gradul de conștientizare a consumatorilor.
Citeste mai mult:
Cea mai puternică erupție de clasă X a avut loc pe Soare
Inginerii și-au dat seama cum să țină dronele în aer „pentru totdeauna”
Secretul durabilității betonului roman este dezvăluit: poate fi restaurat