Era un laser pentru a căuta exoplanete, asemănător cu o jucărie

Cercetătorii de la Universitatea Heriot-Watt din Edinburgh au creat un dispozitiv care funcționează dintr-un "simplu"

Amplificat la o frecvență de un miliard de impulsuri pe secundă, emiteSistemul îi va ajuta pe astronomi să găsească exoplanete mici, de dimensiunea Pământului, care orbitează stele îndepărtate, cred eiDezvoltatorii.

Tehnologia dispozitivului este descrisă în revista Opticsexpres. Acesta este un laser din titan-safir pompat cu diode cu trei elemente, echipat cu o lentilă Kerr. Utilizează efectul Kerr, adică modificarea refracției unui material optic în funcție de tensiunea aplicată, pentru a genera semnale de diferite frecvențe.

Laserul emite lumină formată din mii de obișnuitelinii de frecvență aranjate, cunoscute sub numele de pieptene de frecvență. În același mod în care o riglă este folosită pentru a măsura cu precizie distanțe, un pieptene este o „riglă de lungimi de undă”. Cu ajutorul acestuia, astronomii pot măsura diferența exactă a lungimilor de undă ale luminii provenite de la obiecte îndepărtate, explică autorii.

Schema (a) și parametrii instalației laser (c-e), un laser de lucru (b). Imagine: Hanna Ostapenko și colab., Optics Express

Unicitatea dezvoltării constă în faptul că aceastapoate funcționa pe o diodă laser simplă, consumând aproximativ aceeași cantitate de energie ca un iPhone obișnuit, adaugă oamenii de știință. În același timp, dispozitivul în sine este format dintr-un număr mic de componente și generează impulsuri ultra-rapide imediat după pornire.

Astrofizica folosind telescoapele spațialeau identificat mii de stele care pot avea exoplanete, dar dimensiunea acestora din urmă și lipsa de autoradiere îngreunează căutarea. Pentru a confirma prezența unei planete, oamenii de știință folosesc telescoape de la sol care caută mici fluctuații ale luminii stelelor.

Noul dispozitiv ar putea deveni o bază ieftină și accesibilă pentru implementarea unei întregi rețele de telescoape care vor monitoriza continuu anumite zone ale cerului.

Citeste mai mult:

Semnalul Starlink piratat pentru a fi folosit ca alternativă la GPS

NASA a dezvăluit originea Haumea - cea mai misterioasă planetă din sistemul solar

Fizicienii depășesc limita cuantică standard cu „Oroarea cuantică”