Trei nave spațiale, doi rovers: NASA a publicat un plan pentru livrarea de mostre de sol de pe Marte pe Pământ

De ce să livrăm solul de pe Marte pe Pământ

În prezent, există doar două metode de cercetare disponibile pentru oamenii de știință.

Solul marțian - cu ajutorul roverelor,ale căror activități sunt limitate de nivelul de încărcare a bateriei, cantitatea de date pe care roboții le pot stoca și transmite și nevoia de a face instrumente științifice în miniatură, renunțând la unele dintre capacitățile lor.

O altă opțiune este să studiezi meteoriții marțieni,care cad pe Pământ. În acest caz, oamenii de știință se confruntă cu o posibilă contaminare a rocii de către organisme terestre și cu sinterizarea acesteia ca urmare a pătrunderii în atmosferă.

Stabiliți, de asemenea, modul în care rasa a sfârșitMarte - indiferent dacă a fost format pe planetă sau reprezintă fragmente de obiecte din centura asteroizilor care au vizitat Planeta Roșie, nu a fost posibil.

Prin urmare, oamenii de știință doresc să ridice solul de pe Marte șilivrează pe Pământ pentru a-l studia atât cât este necesar - și fără nicio restricție. Experiența misiunilor Apollo, care au livrat pe Pământ un total de peste 100 kg de sol lunar, arată că analiza de laborator a probelor poate spune mai multe despre istoria și condițiile actuale de pe planetă decât vehiculele de cercetare direct pe obiecte spațiale.

Ce fel de plan poate fi mai detaliat?

Roverul Perseverance este prima etapă a procesuluireturnând o mostră de pe Marte. Dacă se lansează conform planului în lunile următoare, va ateriza în craterul Jezero în februarie anul viitor. Zona conține o veche deltă a râului care poate conține semne ale vieții antice marțiane.

Misiunea Mars 2020 Perseverance Rover ar trebui să fielansat în iulie 2020. Se presupune că modulul de coborâre cu rovere de pe Marte va ateriza pe planetă în vara anului 2021. Locul de aterizare va fi Craterul Jezero. Vehiculul de cercetare va trebui să preleve mostre de sol în vecinătatea locurilor de aterizare pentru a determina dacă au existat condiții pentru viața microbiană pe Marte.

Pe măsură ce vă deplasați de-a lungul craterului, roverul va colecta 30eșantioane de probe geologice din delta unui râu antic, cu o masă totală de aproximativ 500 g. Probele vor fi amplasate în containere cilindrice, sigilate și lăsate într-un loc special de pe suprafața planetei.

După aceasta, primul rover de pe Marte își va continuamisiune, iar Sample Fetch Rover dezvoltat de ESA va prelua. Lansarea sa de pe Pământ cu o altă navă spațială este programată pentru 2026 și va ajunge pe Marte la începutul lui 2028. Dispozitivul va ajunge la punctul de depozitare pentru containerele cu pământ, le va pune într-un container comun de dimensiunea unei mingi de fotbal și le va livra la punctul de lansare.

Atunci începe cea mai dificilă parte a misiunii - roverul va trebui să încarce containere în portbagajul unei rachete mici numite Mars SSS, care va livra mostre pe orbita Planetei Roșii.

O navă spațială o va aștepta acolo:își va sincroniza orbita cu orbita SSS de pe Marte, îl va ridica și îl va livra, împreună cu mostre de sol, pe Pământ până în 2031 - dacă, desigur, toate etapele decurg conform planului. Aterizarea este planificată pe un teren de antrenament militar din Utah.

Care este complexitatea misiunii?

În primul rând, este de remarcat faptul că NASA și ESA apelează planul preliminar și atrag atenția asupra faptului că poate suferi numeroase îmbunătățiri. Acest lucru nu neagă faptul că există multe întrebări despre misiune.

Cea mai mare problemă este aceea de dinaintepână acum nimeni nu a lansat nave spațiale de pe suprafața lui Marte și a trimis mai mult de două nave pe orbita planetei. „Aceasta nu este în niciun caz o sarcină ușoară. Dar vom încerca să-l simplificăm cât mai mult ", a declarat Jim Watzin, șeful programului de explorare al Martei al NASA.

În plus, ESA, care dezvoltă dispozitivulEșantion Fetch Rover, până acum nicio experiență de trimitere a rover-ului pe Marte. Agenția Spațială Europeană, împreună cu Roscosmos, trebuia să lanseze primul rover în 2020, dar misiunea a fost amânată din cauza unui nou tip de pandemie de coronavirus.

Cu toate acestea, autorii proiectului notează căaterizarea celui de-al doilea rover după Perseverance în Jezero Crater ar trebui să fie destul de simplă - primul rover va avea suficient timp pentru a studia peisajul și pentru a alege locul optim pentru a ateriza al doilea vehicul.

Dacă totul merge conform programului, nava spațialăreturnarea mostrelor va ajunge pe Marte în 2028. Sample Fetch Rover își va face treaba de a colecta și încărca containere în timpul unui sezon, când nu sunt furtuni de praf pe Marte și temperaturile nu scad prea scăzut. Și mostrele vor părăsi Marte în 2029 și vor ajunge pe Pământ în 2031.