După mai bine de trei ani în care orbitează Pământul, misiunea LightSail 2 a Societății Planetare a luat sfârșit, arzând.
O velă solară este un dispozitiv care utilizează presiunea luminii solare sau a unui laser pe o suprafață în oglindă pentru a propulsa o navă spațială.
LightSail 2 a fost lansat la bordul unei racheteSpaceX Falcon Heavy în iunie 2019. În același timp, a intrat pe orbita sa inițială la o altitudine de aproximativ 720 km. La această altitudine, atmosfera Pământului este încă suficient de groasă pentru a oferi rezistența necesară pentru o demonstrație a conceptului.
Ultima imagine trimisă de LightSail 2 înainte ca misiunea să se încheie. Nava spațială a ars la intrarea în atmosfera Pământului. Societatea Planetară (CC BY-NC 3.0)
Deși dimensiunea navei este cel mai asemănătoarepe o cutie de pantofi, LightSail 2 a desfășurat o velă solară de dimensiunea unui ring de box. Ideea este că fotonii luminii soarelui lovesc această velă și creează o împingere ușoară, ajutând nava să-și schimbe orbita.
Experimentul cu LightSail 2 a demonstrat acest lucruacest concept funcționează. În trei ani și jumătate, nava spațială a parcurs 8 milioane de km, ajustându-și constant orbita. Ieri, nava spațială a fost trasă prea puternic spre Pământ și a ars în atmosfera planetei. În cele din urmă, nava a trimis înapoi pe Pământ ultima imagine pe care o făcuse.
Citeste mai mult:
De ce Luna și nu Marte: principalul lucru despre misiunea Artemis-1 și de ce este nevoie de ea
O amuletă antică a rescris istoria celei mai misterioase limbi din Europa
Teoria principală a originii omului a fost infirmată: de unde venim