Semnal de la Proxima Centauri
La începutul acestei luni, cercetătorii au anunțat că au prins o persoană foarte misterioasă
(Imagine oferită de CSIRO / A. Cherney)
Bacteriile străine pot trăi în norii lui Venus
În septembrie, au existat vești despre potențialdovezi pentru existența vieții în norii superiori ai lui Venus. Faptul este că oamenii de știință au descoperit prezența fosfinei, un gaz rar și adesea otrăvitor, care, cel puțin pe Pământ, este aproape întotdeauna asociat cu organismele vii. Venus, cu temperaturile sale infernale de suprafață, presiunea incredibilă și norii de acid sulfuric, a jucat mult timp un rol secundar după Marte aparent mai potențial locuibil. Dar echipa a vizat telescopul James Clerk Maxwell din Hawaii și rețeaua mare milimetrică / submilimetrică a Atacama din Chile către Venus și a găsit o semnătură de fosfină într-un strat de nori venusieni cu temperaturi și presiuni perfect terestre. Se știe că bacteriile terestre prosperă în unele medii destul de provocatoare. Echipa de cercetare nu susține că aceasta este o dovadă concludentă a speciilor spațiale. Dar cel puțin va duce la mai multe finanțări pentru căutarea vieții în părți aparent improbabile ale sistemului solar și ale universului.
(Imagine oferită de NASA)
Oumuamua poate fi încă un artefact extraterestru
În urmă cu doi ani, oamenii de știință au observat un trabuc în formăun obiect care se repezi prin sistemul solar. Obiectul a fost numit „Oumuamua” și, potrivit celor mai mulți, este o cometă interstelară. Dar observațiile atente au arătat că obiectul se accelerează, ca și cum ceva l-ar fi mișcat, iar oamenii de știință încă nu știu sigur de ce. Avi Loeb, un astrofizician la Universitatea Harvard, a teoretizat că „Oumuamua este o sondă extraterestră propulsată de o velă ușoară, o bucată de material care este accelerată de radiația solară. Alți oameni de știință s-au îndoit de ideea lui Loeb, iar dezbaterea este încă în desfășurare.
(Imagine oferită de M. Kornmesser / ESO)
Videoclipul OZN al Marinei declasificat
În aprilie, Marina SUA a publicat filmările realizatepiloți care arată avioane ciudate fără aripi care zboară la viteze hipersonice. Videoclipurile realizate de pe avioane militare arată obiecte zburătoare. În exterior, nu seamănă cu nicio aeronavă cunoscută.
În ciuda existenței unor astfel de videoclipuri, oamenii încăDar fiți atenți, a spus jurnalista independentă Sarah Scholes în cartea ei They Are Already Here: OZN Cultura și de ce vedem farfurioare. Potrivit Live Science, după ce s-a hotărât să analizeze dovezile Marinei, Scholes nu a reușit să determine dacă prezentau de fapt avioane extraterestre.
(Video furnizat de US Navy)
Calea Lactee poate fi plină de lumi oceanice
Lumile oceanice care sunt clasificate caplanetele cu cantități semnificative de apă pe sau chiar sub suprafață sunt surprinzător de frecvente în sistemul solar. Pământul, evident, este unul dintre astfel de locuri, dar se crede că satelitul lui Jupiter - Europa - ascunde mări uriașe sub coaja sa de gheață, iar pe satelitul lui Saturn - Encelad, așa cum știm deja, există gheizeruri de apă care erup în exterior. Comunitatea astronomică a avut mult timp ideea de a trimite o sondă care ar putea ateriza pe oricare dintre lunile liniștite cândva în anii 2030 și să verifice dacă există vietăți vii pe lumile oceanului.
Cât despre lumile oceanice de dincoloSoarele nostru, într-un studiu publicat în iunie, cercetătorii au analizat 53 de exoplanete de dimensiuni similare cu Pământul. Ei au analizat variabile, inclusiv dimensiunea planetelor, densitatea, orbita, temperatura suprafeței, masa și distanța față de stea. Dintre cei 53, oamenii de știință au concluzionat că aproximativ un sfert ar putea avea condiții potrivite pentru a fi considerate lumi oceanice.
(Imagine oferită de NASA / JPL-Caltech)
Bacteriile pot supraviețui cu hidrogen pur. Dar viața extraterestră?
Majoritatea pământenilor au nevoie să supraviețuiascăoxigen. Dar oxigenul este un fenomen rar în spațiu. Există mult mai mult hidrogen și heliu în Univers. Multe planete, inclusiv giganți gazos precum Jupiter și Saturn, sunt compuse în principal din aceste elemente luminoase. În mai, oamenii de știință au luat E. coli (bacterii găsite în intestinele multor animale, inclusiv la oameni) și drojdie obișnuită (o ciupercă folosită pentru a coace pâinea și berea) și au încercat să afle dacă ar putea trăi în medii diferite. Se știe deja că astfel de microbi supraviețuiesc fără oxigen, iar atunci când au fost plasați într-un balon umplut cu hidrogen pur sau heliu pur, au reușit să crească, deși mai încet decât de obicei. Descoperirile sugerează că atunci când căutăm organisme în altă parte a universului, ar putea dori să ne uităm la locuri care nu sunt exact ca Pământul.
Imagine oferită de NASA
Viața în jurul unei găuri negre
Vânând pentru viață pe alte lumi, majoritateaOamenii de știință continuă cu ceea ce știu - caută planete de dimensiunea Pământului, care orbitează în jurul unor stele similare cu Soarele. Dar pot exista configurații mult mai exotice. De exemplu, o planetă care se învârte în jurul gaură neagră. La prima vedere, un astfel de scenariu pare absurd. Dar, spre deosebire de vizualizările populare, găurile negre nu absorb doar tot ce le înconjoară. Sunt posibile orbite stabile din punct de vedere gravitațional, iar lumina din radiația cosmică de fundal – o relicvă aproape de zero absolut din universul timpuriu care pătrunde în tot spațiul – ar fi încălzită pe măsură ce cade în gaura neagră. După cum a arătat o lucrare publicată în martie, acest lucru ar putea oferi căldură și energie oricăror organisme care se întâmplă să evolueze într-un loc atât de ciudat.
Imagine oferită de NASA
1000 de locuri unde străinii ne-ar putea urmări
Când căutăm viațăîn afara planetei noastre, este important să ne amintim că oamenii ar putea să nu fie singurii care fac asta. În octombrie, cercetătorii au compilat un catalog de 1.004 stele din apropiere care ar putea fi utile pentru detectarea vieții pe Pământ. „Dacă observatorii ar căuta [planete care orbitează în jurul acestor stele], ar putea vedea dovezi ale unei biosfere în atmosfera punctului nostru albastru pal”, spune autorul principal al studiului, Lisa Kaltenegger, profesor asistent de astronomie la Universitatea Cornell și director al studiului. Institutul Carl Sagan al universității, se arată în comunicat. Folosind instrumentele de observare pe care astronomii le folosesc pentru a studia exoplanetele, observatorii extratereștri ar putea căuta oxigen și apă în atmosfera noastră și poate ajunge la concluzia că Pământul este o casă bună pentru organismele vii.
(Imaginea prin amabilitatea NASA
Majoritatea extratereștrilor sunt probabil deja morți
Unde există viață, există moarte.Oamenilor le place să-și imagineze că galaxia noastră este plină de ființe tehnologice care se pot conecta cu noi. Dar toate culturile și civilizațiile experimentează atât zori, cât și amurg. Este posibil ca mulți dintre locuitorii spațiului să se fi transformat în praf cu mult timp în urmă. Studiul, publicat în decembrie, confirmă indirect această teorie, luând în considerare mai mulți factori importanți: predominanța stelelor, în care orbitele sunt planete asemănătoare Pământului; frecvența mortală, distrugând toate supernovele; timpul necesar dezvoltării vieții inteligente în condițiile potrivite; și posibila tendință a ființelor inteligente de autodistrugere. Analiza a arătat că cea mai mare probabilitate de apariție a vieții în Calea Lactee a avut loc acum aproximativ 5,5 miliarde de ani, chiar înainte de formarea planetei noastre. Se pare că omenirea a apărut relativ târziu în galaxie și că mulți alți locuitori ai universului nu mai există.
Imagine oferită de Observatorul European Sudic
Pentru a găsi o viață străină inteligentă, este timpul ca oamenii să gândească ca niște extratereștri
„Vânătoarea noastră de extratereștri” aredefect potențial fatal le le căutăm. Aceasta este o problemă pentru că suntem o specie unică, iar oamenii de știință care vânează extratereștri sunt un grup și mai străin. Drept urmare, presupunerile lor prea umane pot interfera cu eforturile lor de a găsi viață extraterestră. Pentru a evita acest lucru, proiectul Breakthrough Listen – o inițiativă de 100 de milioane de dolari care explorează spațiul pentru semnale de la ființe din altă lume, ca parte a programului Search for Extraterrestrial Intelligence (SETI) – le cere antropologilor să ajute la descoperirea unora dintre aceste prejudecăți. Claire Webb, studentă la departamentul de antropologie și istorie a științei de la Massachusetts Institute of Technology, a vorbit despre munca ei cu Breakthrough Listen pe 8 ianuarie, la cea de-a 235-a întâlnire a Societății Americane de Astronomie (AAS) de la Honolulu.
Creierul uman are multe limitări.Suntem induși în eroare de părtiniri cognitive, iluzii optice și orbire față de lucrurile pe care nu suntem pregătiți să le vedem. O întrebare care a obținut întotdeauna studiul vieții extraterestre este dacă putem recunoaște viața atât de diferită de cea pe care o întâlnim aici pe Pământ. Oamenii de știință ne-au îndemnat de mult să „așteptăm la neașteptat”. Viața de pe alte planete poate să nu lase aceleași urme biologice ca și organismele de pe Pământ, ceea ce le face dificil de detectat din perspectiva noastră.
Timpul ne va spune dacă putem face progrese în căutarea noastră în 2021.
Citește și
AI a rezolvat ecuația Schrödinger
Avortul și știința: ce se va întâmpla cu copiii care vor naște
„Studiul a eșuat”: testerii Sputnik V nu vor mai primi placebo