O echipă de chimiști de la Universitatea Illinois din Urbana-Champaign, Universitatea din California, Santa Barbara și
Polietilena ((C₂H₄)n) este cel mai popular tip,care reprezintă până la 29% din consumul total de plastic din lume. Metodele convenționale de reciclare transformă plasticul nr. 2 (HDPE) și plasticul nr. 4 (LDPE) în multe molecule organice cu valoare scăzută pentru care există o cerere limitată.
Într-o lucrare publicată în AmericanChemical Society, cercetătorii propun o alternativă: să creeze din polietilenă propilenă, o componentă cheie a polipropilenei ((C₃H₆)n) sau a plasticului nr. 5 (PP). Acesta este al doilea cel mai popular plastic, care ocupă până la 25% din piață.
Principiul prelucrării. Imagine: Nicholas M. Wang și colab., American Chemical Society
Esența tehnologiei este tăiereafiecare moleculă de PE foarte lungă de multe ori pentru a obține multe bucăți mici. Trei catalizatori sunt suficienți pentru aceasta, explică autorii studiului. Primul catalizator elimină hidrogenul din polietilenă, creând un loc de reacție în lanț. Al doilea împarte lanțul în două părți și închide capetele cu etilenă, iar al treilea mută locul de reacție de-a lungul polimerului până când din acesta rămân doar molecule individuale de propilenă.
Cercetătorii notează că lorMetoda nu necesită costuri semnificative de energie. Totodată, în urma testelor, a fost creat un reactor scalabil, care asigură conversia polietilenei în polipropilenă cu un randament de până la 95%.
Citeste mai mult:
Catapult trimite sateliți NASA pe cer
O furtună magnetică uriașă se apropie de Pământ
Recreează Soarele pe Pământ: cum au rezolvat fizicienii principala problemă a fuziunii termonucleare