Folosind VLT, cercetătorii au observat gaura neagră Săgetător A*, care este situată în centrul Căii Lactee.
Spre deosebire de multe găuri negre supermasive,Săgetătorul A * se află într-un fel de hibernare și nu absoarbe materia. Datorită acestui fapt, el nu emite energie și materii roșii-fierbinți, prin urmare este practic invizibil pentru telescoapele convenționale. Aceasta a permis existența mai multor zeci de stele și nori mari de gaz, care s-au format în imediata apropiere a Săgetătorului A *.
În noua lucrare, astronomii au urmărit steaua S2, care orbitează în jurul găurii negre la o distanță de mai puțin de 20 de miliarde de km - făcând-o una dintre cele mai apropiate stele de obiect.
S2 nu se rotește pe o orbită circulară, ciprocese - aceasta înseamnă că locația punctului său cel mai aproape de gaura neagră supermasivă se schimbă cu fiecare rotație. Astfel, atunci când se deplasează, formează o priză.
„Teoria generală a relativității a lui Einsteinprezice că orbitele legate ale unui obiect în jurul altuia nu sunt închise, ca în gravitația newtoniană, ci înaintează în planul de mișcare. Acest efect celebru, văzut pentru prima dată pe orbita planetei Mercur în jurul Soarelui, a fost prima dovadă în favoarea relativității generale. O sută de ani mai târziu, am descoperit același efect în mișcarea unei stele care orbitează în jurul Săgetătorului A* în centrul Căii Lactee. Această observație confirmă, de asemenea, că Săgetătorul A* este o gaură neagră supermasivă cu o masă de 4 milioane de ori mai mare decât cea a Soarelui.”
Reinhard Hansel, autorul principal al studiului
Astronomii au descoperit anterior steaua Săgetătorului * cea mai apropiată de gaura neagră. S62 roteste record record - în timpul mișcării, accelerează până la 10% din viteza luminii, iar anul care durează 9,9 ani pe Pământ.