Webb fotografiază o stea rară care se „pregătește” pentru a deveni supernovă

Telescopul spațial James Webb a surprins cea mai detaliată imagine a stelei WR 124, care aparține

rar tip Wolf-Rayet. Acestea sunt stele masive și strălucitoare care se află în etapele ulterioare ale evoluției și ar trebui să explodeze ca o supernova „în curând”.

Imagine compozită a WR 124 și a nebuloasei din jur, luată de diverse instrumente ale telescopului Webb. Imagine: NASA, ESA, CSA, STScI, Webb ERO Production Team

WR 124 este situat la o distanță de aproximativ 15 mii km.ani lumină în constelația Săgetător. Această stea este de aproximativ 30 de ori mai masivă decât Soarele, iar după trecerea la ultima etapă de evoluție, finalizarea ciclului hidrogenului și începutul ciclului heliului, a aruncat o înveliș stelar, a cărei masă este aproximativ egală. la 10 solare. Materialul ejectat a format o nebuloasă în jurul stelei.

Un halou de gaz caracteristic stelelor Wolf-Rayetiar praful înconjoară steaua și strălucește în lumină infraroșie într-o imagine a telescopului spațial. Praful cosmic rece strălucește în infraroșul mediu lung, arătând structura nebuloasei din jurul stelei. Obiectul de 10 ani lumină este compus din material ejectat de WR 124 și praf generat de turbulența rezultată.

Nebula WR 124 văzută de Webb (stânga) și Hubble (dreapta). Imagine: NASA, ESA, CSA, STScI, ESA/Hubble, Webb ERO Production Team

Stele masive se dezvoltă și se sting rapid.Doar câțiva dintre ei trec printr-o scurtă fază Wolf-Rayet. Această etapă strălucitoare a pierderii de masă precede o explozie a supernovei, când fuziunea nucleară din miezul stelei se oprește și presiunea gravitațională o face să se prăbușească și apoi să explodeze. 

Observații ale stelei WR 124. Video: NASA, ESA, CSA, STScI, Webb ERO Production Team, DSS, N. Bartmann (ESA/Webb), E. Slawik, N. Risinger, D. de Martin (ESA/Webb) , M. Zamani (ESA/Webb)

Stele precum WR 124 servesc ca analog,ajutând astronomii să înțeleagă o perioadă crucială din istoria timpurie a universului. Astfel de stele muribunde au însămânțat universul tânăr cu elemente grele formate în nucleele lor și în timpul exploziei în etapele ulterioare ale evoluției. Analiza unor astfel de stele va ajuta la înțelegerea modului în care se formează și se distribuie praful cosmic, constând din elemente grele care alcătuiesc Universul modern și organismele vii de pe Pământ.

Citeste mai mult:

Templu vechi de 2.700 de ani găsit în Sudan I-a surprins pe oamenii de știință

S-a găsit cea mai veche referință la zeul Odin. S-a „ascuns” într-o comoară de aur

Biochimiștii au identificat cea mai probabilă substanță care a „lansat” viața pe Pământ