Webb arată că există mai multe planete în univers decât se credea anterior

O echipă internațională de astrofizicieni a folosit telescopul spațial James Webb pentru a studia

cluster stelar deschis NGC 346 în Micul Nor Magellanic. Analiza a arătat că în jurul stelelor tinere de masă mică există toate componentele necesare pentru formarea planetelor.

Cercetătorii au folosit diverse filtreinstrumentele telescopului spațial pentru a găsi combinații de lungimi de undă în infraroșu care le-au permis să identifice stelele în diferite etape ale vieții lor. Ei au găsit o cantitate destul de mare de praf în jurul stelelor tinere, cu masă mică, în NGC 346, adunându-se într-un model caracteristic, în concordanță cu formarea planetară.

Cercetătorii au ales această zonă pentru analiză,deoarece corespunde cel mai îndeaproape condițiilor amiezii cosmice - epoca formării stelelor active în Univers, care a început cu aproximativ 10 miliarde de ani în urmă. La acea vreme, stelele cu metalitate scăzută erau distribuite în principal în galaxii - conținutul de elemente chimice mai grele decât hidrogenul și heliul. În plus, NGC 346 este mult mai mare decât alte regiuni de formare a stelelor din apropiere, permițând oamenilor de știință să vadă mai clar modul în care stelele interacționează între ele.

Regiunea de formare a stelelor NGC 346 văzută de telescopul spațial James Webb. Imagine: NASA, ESA, CSA, Olivia C. Jones (UK ATC), Guido De Marchi (ESTEC), Margaret Meixner (USRA)

Se credea că condițiile din jurul stelelor cu scăzutconținutul de metal împiedică concentrarea prafului în interiorul discului stelar și formarea planetelor, explică oamenii de știință. Planetele se formează prin acumularea de materiale din și în jurul unei stele. S-a presupus că componentele necesare lipsesc în jurul micilor stele tinere. Dar observațiile lui „James Webb” arată că nu este cazul. Aceasta înseamnă că planetele s-ar putea forma și în jurul stelelor tinere în timpul prânzului cosmic.

Autorii studiului subliniază că,nu se știe cum existența mai multor planete afectează posibilitatea dezvoltării vieții pe ele. În studiile viitoare, aceștia plănuiesc să analizeze protoplanetele din regiune pentru semne ale anumitor substanțe, inclusiv apă și dioxid de carbon.

Citeste mai mult:

Era o fotografie în interiorul celei de-a doua cea mai adâncă dolină subacvatică din lume

Vezi ce s-a întâmplat cu Mercur când s-a apropiat cât mai mult de Soare

Oamenii de știință au descoperit natura misteriosului „monstru” antic