Peste 80% din comerțul internațional se desfășoară pe mare. Ratele la care navighează navele container reprezintă
Se pot traversa și autostrăzile măriirutele de mișcare și migrare a animalelor marine. Balenele gigantice și rechinii care mănâncă plancton sunt deosebit de vulnerabili la atacul și scufundarea vaselor mari, deoarece petrec perioade lungi de timp aproape de suprafață.
Rechinii-balenă pot atinge o lungime de 20 de metri.Dar, în ciuda dimensiunii lor solide, în ultimii 75 de ani, numărul lor a scăzut cu peste 50%. În 2016, au fost adăugați pe lista tot mai mare a speciilor de rechini pe cale de dispariție.
Spre deosebire de majoritatea altor specii de rechini, capturarea intenționată sau accidentală de către flotele de pescuit comercial nu este considerată principala cauză a declinului rechinilor-balenă.
Acest lucru se datorează faptului că principalul pescuit de balenerechinii au fost opriți, iar specia a fost protejată de interdicții comerciale internaționale din 2003. Dar mai mulți factori indică transportul maritim drept o cauză majoră, dar ascunsă, a morții.
Rechinii-balenă își petrec cea mai mare parte a timpului călătorind chiar sub suprafața oceanului, hrănindu-se adesea cu animale microscopice numite zooplancton.
Dacă un rechin mare întâlnește un rechin balenă,atunci cel din urmă are probabil puține șanse să supraviețuiască. Adesea nu există urme ale acestor evenimente, deoarece în cazul unei coliziuni fatale, corpul se scufundă: rechinii-balenă au evoluat din rechinii de fund mai mici și și-au păstrat flotabilitatea negativă.
Satelitul Global Shark Movement a urmărit aproape350 de rechini-balenă au fost etichetați electronic și și-au cartografiat poziția în toate oceanele majore cu o precizie fără precedent. Acest lucru a dezvăluit regiunile cele mai dens populate, care se aflau adesea în zonele de coastă unde se știe că aceste specii se adună.
Am comparat aceste mișcări cu sistemul obligatoriuurmărirea navelor, care a fost dezvoltată inițial pentru a preveni ciocnirea navelor între ele. Acest lucru ne-a ajutat să ținem evidența flotei globale de nave de marfă, tancuri, pasageri și de pescuit - nave mari (peste 300 de tone brute) capabile să lovească și să omoare rechinii-balenă.
Am constatat că 92% din spațiul orizontal ocupat de rechinii-balenă și aproape 50% din adâncimile acestora sunt acoperite de activitatea acestor flote.
Am dezvoltat apoi modele de ultimă generație pentruriscul de impact în aceste zone suprapuse și a constatat că Golful Mexic, Golful Arabiei și Marea Roșie reprezintă cel mai mare pericol pentru rechinii-balenă.
Aceste regiuni conțin unele dintre cele mai multecele mai aglomerate porturi și căi maritime din lume și, deoarece nivelurile noastre de risc estimate se corelează cu întâlnirile fatale cunoscute aici, acestea par a fi printre cele mai periculoase habitate din lume pentru rechinii-balenă.
În zonele cu risc ridicat, rechinii-balenă traversau în mod obișnuit căile bărcilor și treceau pe lângă bărci care se mișcau de aproximativ 10 ori mai repede decât înotau.
Acest lucru le oferă rechinilor foarte puțin timp pentru a reacționa la o navă care se apropie, astfel încât aceste întâlniri s-ar putea duce la coliziuni fatale.
Transmiterea de la etichetele de pe rechinii-balenă este mai frecventă decâtoamenii de știință se așteptau, s-au încheiat pe căi maritime aglomerate. Chiar și după ce am luat în considerare erorile tehnice ocazionale ale transmițătoarelor, am constatat că 24% dintre etichete au încetat să transmită pe căile de transport aglomerate, cel mai probabil din cauza rechinilor-balenă care au fost loviți mortal și s-au scufundat pe fundul oceanului.
Unele etichete înregistrează adâncimea, precum și locația și arată rechinii care se deplasează de-a lungul căilor de transport și apoi se scufundă încet pe fundul mării la sute de metri mai jos.
Citeste mai mult
Uită-te la drona „tăcută” cu o nouă generație de propulsie ionică
Masculii trilobiți antici și-au legat femelele în timpul împerecherii
Rusia și Statele Unite au avioane Doomsday: cum și unde vor zbura în cazul sfârșitului lumii