Din punct de vedere istoric, comunitatea științifică s-a bazat pe educația publică pentru a se îmbunătăți
"De ani de zile, oamenii deștepți au crezut astacel mai bun mod de a aduce restul lumii în conformitate cu consensul științific – este să-i înveți cunoștințele care le lipsesc,” – spune Nick Light, profesor asistent de marketing la PSU. „Din păcate, măsurile educaționale nu au dat rezultate bune.”
Cercetările lor sugerează că există o problemă de exces de încredere care interferează cu învățarea. Pentru că dacă oamenii cred că știu multe, au o motivație minimă pentru a învăța mai multe.
"Oameni cu un caracter antiștiințific mai extremopiniile, poate fi necesar să deveniți mai întâi conștienți de ignoranța relativă a acestor chestiuni înainte de a le preda specificul cunoștințelor științifice stabilite”, a spus Light.
În lucrare, oamenii de știință au luat în considerare șapte subiecte care cauzeazădispute în rândul publicului, dar nu și în „lumea științei”: schimbările climatice, energia nucleară, alimentele modificate genetic, teoria Big Bang, evoluția, vaccinarea, medicina homeopatică și COVID-19.
Potrivit Light, ei au descoperit că, în general,pe măsură ce atitudinile oamenilor față de un subiect se îndepărtează de consensul științific, evaluarea propriilor cunoștințe asupra subiectului crește, dar cunoștințele lor reale scade. Ei au dat exemplul vaccinurilor COVID-19. „Cu cât o persoană este mai puțin de acord cu beneficiile vaccinului COVID-19, cu atât mai mult crede că știe totul despre acesta, dar cunoștințele sale reale vor fi probabil mai mici”, au rezumat autorii lucrării.