Plasticul este fabricat din gaz și petrol, toate provenind din plante. Deci de ce plastic?
Yael Vodovots, profesor de știință și tehnologie alimentară la Universitatea de Stat din Ohio, a explicat de ce plasticul nu se biodegradează.
Plasticul este fabricat din petrol și gaze.Petrolul este considerat un combustibil fosil. Aceasta înseamnă că este format din rămășițele vechilor organisme vii: bacterii, alge, plante. Toate au fost cândva adânc în subteran și, după milioane de ani, s-au transformat în combustibil.
Există și o mulțime de propilenă în ulei.Pentru a crea plastic, se folosește propilenă și un catalizator (adică o substanță care accelerează reacțiile chimice). Ca rezultat, moleculele de propilenă încep să adere între ele. Un astfel de lanț care conține multe molecule se numește polimer.
Dacă un material biodegradabil (de exemplu, o cutie de carton), atunci microorganismele digeră polimerii care se află în acest material. Acest lucru se face cu ajutorul unor enzime speciale.
Problema este că există puțini polimeri precum propilena în natură. Prin urmare, microorganismele care descompun materialele pur și simplu nu pot recunoaște legăturile care țin acești polimeri împreună.
Din același motiv, pur teoretic, polimerii înplasticul se poate descompune numai după sute de mii de ani. Dar în acest timp, obiectele din plastic pot deja elibera substanțe nocive în apă și sol. Plasticul se descompune și în bucăți minuscule pe care le mănâncă peștii, păsările și alte animale.