Cercetătorii britanici au efectuat experimente de observare a carcaselor de biban mort, care
Cele mai multe fosile suntoase, scoici, dinți și alte forme de „dure”; țesuturi, dar ocazional se găsesc fosile rare care păstrează țesuturile moi, cum ar fi pielea, mușchii, organele și chiar și globul ocular ocazional.
Potrivit lui Clement et al., niciun studiu anterior nu s-a concentrat pe documentarea gradienților de pH (aciditate) asociați cu defalcarea caracteristicilor anatomice specifice pe măsură ce carcasa putrezește în timp real; experimentele anterioare s-au concentrat pe înregistrarea fluctuațiilor pH-ului în afara carcasei. Așa că echipa a decis să umple acest gol și să efectueze experimente pe pești în descompunere, documentând modificarea gradientului pH-ului pe o perioadă de două luni și jumătate.
La început au dobândit mai mulți adulțiBibanul european care a murit cu nu mai mult de 24-36 de ore în urmă. Peștii au fost ținuți pe gheață pentru a încetini procesul de descompunere, dar nu au fost congelați pentru a evita deteriorarea celulelor. Apoi au introdus sonde de pH în diferite locații de pe fiecare carcasă de biban de mare pentru a studia organe specifice: stomacul, ficatul, intestinele și mușchiul epiaxial. A cincea sondă a fost utilizată pentru a monitoriza pH-ul mediului la o distanță de 1 până la 2 mm de carcasă.
Întreaga plantă a fost pusă într-un recipient,umplut cu apă de mare artificială, iar recipientul a fost plasat într-o baie mare de apă pentru a minimiza fluctuațiile de temperatură. Sondele au fost conectate la un cititor electronic extern, iar datele au fost înregistrate la fiecare jumătate de oră pe parcursul întregului experiment.
Până în ziua 70, carcasele s-au dezintegrat complet, „lăsând fragmente de piele, solzi, substanță albă gelatinoasă, oase și niște raze intacte ale înotătoarelor”, „8211. scriu autorii.
Rezultatele studiului au arătat că organele nu au fostcreați un micromediu special – putrezesc toți împreună într-un fel de „ciorbă”. „Aceasta înseamnă că probabilitatea ca organele să devină fosile este determinată de compoziția chimică specifică a țesuturilor”, au concluzionat autorii.