Vedci predpokladajú, že práve objavený gén – ORF3d – je dôvodom jedinečnej biológie a pandémie
Prekrývajúce sa gény, ako je jasnéz ich názvov sa prekrývajú. Časť jedného z nich je zároveň súčasťou druhého. Takéto gény sú zriedkavé v bunkových formách života, ale bežné vo vírusoch. Faktom je, že molekuly DNA (alebo RNA) vírusov sú veľmi krátke. Preto evolúcia „našla“ spôsob, ako použiť jednu a tú istú časť molekuly v niekoľkých génoch naraz.
Pokiaľ ide o veľkosť genómu, SARS-CoV-2 a jeho príbuzní patria medzi najdlhšie existujúce RNA vírusy.
Problém je v tom, že konvenčné techniky čítania genómu nie sú vhodné na detekciu prekrývajúcich sa génov. Preto sa im niekedy hovorí skryté gény.
„Za evolúciu sú zodpovedné prekrývajúce sa génykoronavírusy efektívne replikovať, potláčať imunitu hostiteľa alebo prenášať infekciu,“ vysvetľuje vedúci autor novej štúdie Chase Nelson, výskumný pracovník z Academia Sinica na Taiwane. Inými slovami, tento typ génu, podobne ako objavený ORF3d, môže byť zodpovedný za rozšírenie vírusu do pandemických rozmerov.
ORF3d, nový prekrývajúci sa gén v SARS-CoV-2, je tiež prítomný v predtým objavenom pangolínovom koronavíruse. Navyše je to tento gén, ktorý spúšťa silnú protilátkovú odpoveď u pacientov s COVID-19.
Prečítajte si tiež
Ľadovec Doomsday sa ukázal byť nebezpečnejším, ako si vedci mysleli. Hovoríme to hlavné
Vedci objavili v Austrálii dva nové cicavce
Dobrovoľná smrť. Hovoríme, ako funguje postup eutanázie na celom svete