Výskumníci používajú Hubbleov vesmírny teleskop na štúdium okolia protoplanetárneho disku
V roku 2017 astronómovia oznámili náleztieň kĺzajúci sa po povrchu obrovského disku plynu a prachu obklopujúceho hviezdu červeného trpaslíka. Tieň nepochádza z planéty, ale z vnútorného disku, ktorý je oproti oveľa väčšiemu vonkajšiemu mierne naklonený. V novej štúdii vedci oznámili objav druhého tieňa, ktorý tvorí ďalší vnútorný disk umiestnený pod iným uhlom.
Dva zábery na okolie protoplanetárneho diskuhviezda TW Hydra. Snímka z roku 2016 ukazuje jeden tieň vrhaný vnútornou stranou disku na vonkajšej strane, ale snímka z roku 2021 ho rozdeľuje na dva odlišné tiene. Obrázok: NASA, ESA, J. Debes (STScI)
Po simulácii rôznych možností výskumníciDospeli k záveru, že pozorovania najlepšie popisuje systém, v ktorom sú dve ďalšie umiestnené vo vnútri vonkajšieho plyno-prachového disku. Pri prvom pozorovaní sa nachádzajú tak blízko seba, že si ich nikto nevšimol. Teraz sa posunuli a rozdelili do dvoch samostatných tieňov.
Výskumníci sa domnievajú, že disky súznamenie vzniku neviditeľných planét okolo hviezdy. Priťahujú materiál a deformujú štruktúru, ktorá by inak bola dokonale plochým diskom. Predpokladané planéty sa nachádzajú približne v rovnakej vzdialenosti ako Jupiter obieha okolo Slnka.
Tiene preletia okolo hviezdy približne jednu otáčkukaždých 15 rokov. Dva vnútorné disky sú naklonené približne o 5–7° vzhľadom na rovinu vonkajšieho disku. To je porovnateľné s rozsahom sklonov obežných dráh planét v rámci slnečnej sústavy.
Vonkajší disk, na ktorý padajú tiene, je niekoľkokrát polomer Kuiperovho pásu v slnečnej sústave. Vedci tiež zistili, že má malú medzeru, ktorá je dvakrát väčšia ako priemerná vzdialenosť od Pluta k Slnku. To môže byť dôkazom existencie tretej planéty.
Protoplanetárny disk TW Hydra sa nachádza takmerkolmo na pozorovanie zo Zeme. Otvára sa tak možnosť detailne si preštudovať zmeny, ktoré v systéme nastanú. Vedci veria, že ďalšia analýza pomôže lepšie pochopiť, ako vznikli planéty slnečnej sústavy.
Čítaj viac:
Vedci prvýkrát videli, ako hviezda požiera planétu: toto nakoniec čaká Zem
Dve superzeme nachádzajúce sa na okraji obývateľnej zóny: jedna z nich má príjemnú teplotu
Vedci skúmali umierajúci mozog a povedali, čo našli
Na obálke: Umelecká ilustrácia niekoľkých vnorených diskov spojených s formujúcimi sa planétami obklopujúcimi hviezdu. Obrázok: NASA. ESA, L. Husťák (STScI)