Netopiere zohrávajú obrovskú, ale zle pochopenú úlohu v živote ľudí. Opeľujú naše plodiny, jedia komáre,
S COVID-19 máme vírus, ktorý pochádzaľudská populácia. Pochádza z podkovára v Číne. V tejto krajine žije 25 alebo 30 druhov podkovárov a nikto nevie určiť, o ktorý z nich išlo. Musíme o nich a ich príbuzných zistiť viac. Žiadny z týchto nájdených netopierov nenesie chorobu, ktorá dnes spôsobila pandémiu, ale vieme, že to tak nebude vždy. A ani nevieme, koľko ich je druhov.
Bruce Patterson, MacArthur kurátor cicavcov v Field Museum a hlavný autor článku
Netopiere, ktoré vedci našli, pochádzajúHipposideridae čeľaď. Všeobecné meno získali podľa komplikovaných chlopní na koži nosa, ktoré sa používajú ako radarové platne na komunikáciu a chytanie hmyzu. Táto rodina je distribuovaná v celej Afrike, Ázii a Austrálii, ale jej africkí členovia sú vedy málo známi kvôli nedostatku výskumu a politickým nepokojom v oblastiach, kde sa nachádzajú.
Na lepšie pochopenie rozdelenia listnatých včielnetopierov a ich vzájomného vzťahu vedci uskutočnili genetickú analýzu. Štúdium týchto netopierov v Afrike je takmer úplne založené na múzejných exponátoch zozbieraných v rôznych častiach Afriky za posledných niekoľko desaťročí. V niekoľkých prípadoch sa údajne rozšírený druh ukázal ako niekoľko geneticky odlišných druhov, ktoré jednoducho vyzerali rovnako. Často sú podobné tým, ktoré už boli zavedené, ale DNA naznačuje ich rôzne vývojové príbehy.
Genetické štúdie ukazujú nanajmenej štyri nové a neopísané druhy netopierov. Zatiaľ nemajú oficiálne názvy, ale dávajú predstavu o tom, koľko sa ešte musíme dozvedieť o netopieroch v Afrike.
Tento objav má v ére mimoriadny významCOVID-19. Nové druhy nezohrávali v pandémii koronavírusov žiadnu úlohu, rovnako ako ich sesterská rodina netopierov. Netopiere podkovy preniesli nový koronavírus na ďalšie cicavce (pravdepodobne ohrozené jašterice), ktoré potom preniesli túto chorobu na ľudí. Toto nie je prvýkrát, čo boli ľudia napadnutí netopiermi.
Všetky organizmy majú vírusy.Ruže vo vašej záhrade majú vírusy. Pri chrípke a pandémiách sa obávame vírusov, ale to je súčasť prírody. A mnohé z nich sú neškodné. No zatiaľ čo ich nosia všetky zvieratá, zdá sa, že netopiere nám ich odovzdávajú obzvlášť dobre. Môže to byť spôsobené tým, že netopiere patria medzi najsociálnejšie cicavce a žijú v kolóniách s počtom až 20 miliónov. Pretože sa zhlukujú a starajú sa jeden o druhého, patogénu netrvá dlho, kým prejde z jedného konca kolónie na druhý.
Bruce Patterson, MacArthur kurátor cicavcov v Field Museum a hlavný autor tohto článku
Iné možné dôvody netopierenáchylné na šírenie chorôb sa dajú vysvetliť ich schopnosťou lietať. Lietanie je energeticky najnákladnejším spôsobom cestovania. A keďže lietanie je taká tvrdá práca, myši majú vysoký metabolizmus a silný imunitný systém a ich DNA sa po poškodení naozaj dobre obnoví. Táto mimoriadna výdrž znamená, že netopiere môžu prenášať patogény bez toho, aby boli choré samy; rovnaká dávka môže byť škodlivá pre ľudí, ktorí prichádzajú do styku s netopiermi.
A hoci tieto netopiere zvyčajne nemajú toho veľapri kontakte s ľuďmi, čím viac ľudí ničí svoje biotopy a vystavuje sa lovu a konzumácii netopiera, tým väčšia je pravdepodobnosť, že tieto zvieratá šíria vírusy medzi ľuďmi.
Vedci tiež poznamenávajú, že aj keď nestáleZatiaľ čo podkováre, a nie ich rypáci, o ktorých sa študuje v tomto dokumente, sú spájané so šírením COVID-19, stále je dôležité študovať netopiere rypáky, aby sa predišlo ich prepuknutiu v budúcnosti.
Okrem otázok o tom, ako môžu netopiere poškodiť človeka, sa musíme ubezpečiť, že my, ľudia, im neublížime v nádeji, že chorobu potlačíme.