Medzinárodný tím výskumníkov z Japonska, USA a Kanady študoval izolované protónové polárne žiary. Vedci
Slnečné žiarenie prináša na Zem nielenviditeľné svetlo, ale aj kozmické žiarenie a vysokoenergetické častice plazmy. Nabité ióny a elektróny bombardujú zemskú atmosféru. Keď sa elektróny dostanú do magnetického poľa Zeme, začnú sa pohybovať pozdĺž jej siločiar. Interakcia s molekulami atmosférického plynu vedie k ich ionizácii a tvorbe oxidov dusíka a vodíka, ktoré prispievajú k stenčovaniu ozónovej vrstvy.
Izolované protónové polárne žiary. Obrázok: Mitsunori Ozaki et al., Scientific Reports
Vysokoenergetické nabité častice nie sú vizuálnepozorované, takže ich účinky je ťažké posúdiť, vysvetľujú vedci. Ale pri interakcii s hornou atmosférou vyžarujú izolovanú protónovú žiaru, ktorú možno vidieť na Zemi. Normálne sa polárne žiary javia ako pás okolo severného a južného pólu, ale izolované protónové polárne žiary sú vnímané ako izolované škvrny alebo pásy v nižších zemepisných šírkach.
Na detekciu elektrónov nad aurorou,vedci použili kombináciu satelitného diaľkového prieskumu Zeme, pozemných pozorovaní elektromagnetických vĺn a informácií z ISS. Štúdia ukázala vznik lokalizovanej ozónovej diery v mezosfére (oblasť atmosféry vo výške 50 až 80 km) so šírkou asi 400 km. Vznikla na mieste, kde boli pozorované izolované polárne žiary.
Zmeny v ozónovej vrstve počas protónovej žiary. Obrázok: Mitsunori Ozaki et al., Scientific Reports
Porovnanie výsledkov so simuláciami,výskumníci zistili, že zmena bola oveľa väčšia, ako sa očakávalo. 10 až 60 % ozónu priamo pod aurorou bolo zničených 90 minút po jej začiatku. Vedci veria, že táto zmena prebehne prirodzene a nespôsobí dlhodobý pokles ozónu v mezosfére. Okrem toho poznamenávajú, že hoci počas tejto udalosti došlo k poklesu ozónu, nemalo by to ovplyvniť stratosférickú ozónovú vrstvu, ktorá chráni život na Zemi.
Čítaj viac:
Signál Starlink bol hacknutý, aby sa dal použiť ako alternatíva k GPS
NASA odhalila pôvod Haumea – najzáhadnejšej planéty slnečnej sústavy
Fyzici prelomili štandardný kvantový limit „kvantovým hororom“