Astronómovia nazreli do stredu Mliečnej dráhy a objavili niečo, čo sa javí ako miniatúrna špirálová galaxia.
Nachádza sa približne 26 000svetelných rokov od Zeme, neďaleko hustého a prašného galaktického stredu. Je asi 32-krát hmotnejší ako Slnko a leží v obrovskom disku víriaceho plynu známeho ako protohviezdny disk. Jeho šírka je asi 4 000 astronomických jednotiek (to je 4 000-násobok vzdialenosti medzi Zemou a Slnkom).
Takéto disky sú široko používanévo vesmíre a slúžia ako hviezdne palivo, ktoré pomáha mladým hviezdam premeniť sa na veľké jasné objekty v priebehu miliónov rokov. Ale astronómovia nikdy predtým nič podobné nevideli: miniatúrnu galaxiu obiehajúcu nebezpečne blízko stredu ďalšej.
Počas štúdie vedci použiliFotografie vo vysokom rozlíšení nasnímané ďalekohľadom Atacama Large Millimeter/submilimeter Array (ALMA) v Čile. Ukázalo sa, že špirálový tvar disku je daný nie formou pohybu, ale interakciou s nejakým neznámym, záhadným objektom veľkosti troch Sĺnk.
Na testovanie tejto hypotézy tím vypočítaltucet potenciálnych obežných dráh záhadného objektu a potom vykonali simulácie. Cieľom je zistiť, či niektorá z nich dokáže priblížiť objekt dostatočne blízko k protohviezdnemu disku, aby ho roztočila do špirály. Vedci zistili, že ak by objekt sledoval jednu konkrétnu dráhu, mohol prekĺznuť okolo disku asi pred 12 000 rokmi. To narušilo prach natoľko, aby vytvoril jasný špirálovitý tvar, aký dnes vidíme.
Čítaj viac
Kvantový simulátor ukázal rozdelenie elektrónu na časti v jednorozmernom priestore
Fyzici vytvorili atómový laser, ktorý môže fungovať navždy
Neďaleko Zeme sa nachádzajú dve planéty, ktoré sú veľmi podobné našej