Ako sa našiel zamrznutý mamut?
Travis Mudry, baník pracujúci v zlatých baniach na Klondiku v Kanade
Počas práce Mudri náhle spadol zo stenyveľký kus zamrznutej zeme. Spolu so špinou tam boli aj pozostatky tmavého zvieraťa s krátkymi nohami. Mudri, ktorý mal podozrenie, že našiel mumifikované byvolie mláďa, začal tvora kontrolovať a opisoval mu kožu, srsť a špičku chvosta.
Mudri zavolala Briana McCohena, generálamanažér a prevádzkový riaditeľ rodinnej spoločnosti na ťažbu zlata Treadstone Equipment. McCohen okamžite vydal rozkaz zastaviť všetky práce. Nález urobil niekoľko fotografií a obrátil sa na odborníkov.
O pol hodiny neskôr Grant Zazula, paleontológvláda Yukonu dostala poštou obrázok zamrznutého mamuta. Uviedol, že ide o najzachovalejší exemplár nájdený v Severnej Amerike.
Foto: Vláda Yukonu
Na transport mamuta sa Zazula otočiladvom odborníkom z Yukon Geological Survey a University of Calgary. Prehľadali miesto a našli pozostatky. Potom mamuta zabalili do plachty, aby sa dal ľahšie prepravovať.
Zazula naznačuje, že mamut je samica,ktorá mala pravdepodobne asi mesiac, keď zomrela. Stalo sa to pred viac ako 30 tisíc rokmi. Geológia miesta, kde sa mamuta našla, naznačuje, že keď sa oddelila od matky a uviazla v bahne, pravdepodobne sa pásla na pasienkoch bez stromov.
Vedci sa domnievajú, že mamut bol tak dobre zachovaný kvôli niekoľkým okolnostiam: jeho jedinečnej polohe a skorej smrti.
Prečo je nález jedinečný?
Len vo väčšine častí svetaskamenené kosti tvorov z doby ľadovej. Na Yukone však permafrost funguje ako mraznička a zachováva mäkké tkanivá, svaly, pokožku a vlasy, ako aj dôležité informácie, ako je DNA.
V posledných desaťročiach, baníci a vedci na toVykopali sa dobre zachované pozostatky vlčiaka, mláďaťa karibu, obrovských tiav a iných dávno uhynutých zvierat a teraz aj mamuta. Toto je prvé úplné mláďa mamuta nájdeného v Severnej Amerike.
Foto: Klondike Placer Miner's Association
Ako žil nájdený mamut?
Dawson City sa nachádza v blízkosti centra Yukonu,na sútoku riek Yukon a Klondike. Na severe sú skalnaté vrcholy Tombstone Territorial Park. Na juhu sú kopce s permafrostom, ktoré pretínajú rieky a potoky. Naprieč tým všetkým rastie hustý boreálny les z bieleho smreka, cédrovej borovice, osiky a vŕby.
Keď sa narodil nájdený mamut, krajina okolovyzeral inak. Jeho domovské územie bolo suché a veľmi chladné. Doba ľadová vo Wisconsine, ktorá začala asi pred 100 000 – 75 000 rokmi a skončila asi pred 11 000 rokmi, bola v plnom prúde. Kvôli nemu bola väčšina Kanady pokrytá kolosálnymi ľadovcami. Ale pobrežné hory hlboko v Yukone a na Aljaške zablokovali všetky zrážky.
Tento región sa stal rajom pre zvieratádoba ľadová. Fosílne pozostatky svedčia o tom, že po krajine bez stromov sa po boku tiav, nosorožcov a starých vlkov potulovali mamuty, stepné bizóny, obrie bobry a kone Yukon.
Prišla doba ľadová a väčšina vodyzamrzla, takže hladina mora klesla na 0,12 km. V súvislosti s týmto pádom bol odhalený Bering Land Bridge tvoriaci spojenie medzi Áziou a Severnou Amerikou. Takto sa objavila staroveká pevnina známa ako Beringia.
Beringia bola pokrytá húštinami divokých tráv aburina - malé, výživné rastliny, ktoré zahŕňajú kvety tundry, ako sú maky a masliaky. Ak by nájdený mamut dorástol do dospelosti, bol by menší ako jeho južný brat, mamut kolumbijský.
Ale prvý bol lepšie prispôsobený chladu: mal malé uši a nadýchanejšie telo. Väčšinu času sa tieto mamuty pásli na stepi a zožrali cez 130 m trávy denne.
Podľa poprednej vedeckej teórie domorodé národyprešiel cez Beringov most a začal sa šíriť po Severnej Amerike nejaký čas po tom, čo nájdený mamut zamrzol v permafroste. Mohlo sa to stať asi pred 15 000 rokmi.
Čo vieme o mamutovi?
Aj medzi týmito vzácnymi objavmi je zamrznutý mamut niečím výnimočný. Dostalo meno Nong Cho Ga, čo v jazyku pôvodných obyvateľov Yukonu znamená „veľké zvieracie mláďa“.
Mamutia múmia je neuveriteľne dobre zachovaná - natoľko, že môžete študovať kožu, pazúry, samotné telo a dokonca aj črevá so zvyškami posledného jedla zvieraťa.
Jeho veľkosť je niečo cez 1,3 m od chvosta po základňu tela. Toto mláďa je možno ešte lepšie zachované ako Lyuba, mamut bez chvosta nájdený na Sibíri v roku 2017.
Nong Cho Ga pomáha vykresliť úplnejší obrazdoby ľadovej na Yukone, tiež rekonštruuje históriu vzťahov medzi Tr'ondek Khwe'chin - tradičnými národmi krajiny - a baníkmi a vedcami, ktorí si tieto územia dlho nárokovali ako svoje vlastné.
Výskumníci z komunity Tr'ondek Khwechin spolu s vládou Yukonu budú pokračovať v štúdiu mláďaťa mamuta.
Čítaj viac:
Archeológovia našli kresby strašidelných ľudí s obrovskými hlavami: kto to bol
NASA: Teleskop Jamesa Webba nenávratne poškodený dopadom malého meteoritu
Najväčšie a najhorúcejšie hydrotermálne prieduchové pole nájdené v Tichom oceáne